Il confronto tra il Titan e Alvin
Il New York Times ha realizzato un confronto tra il design del Titan e quello più "classico" di Alvin, un sommergibile che dal 1973 ha realizzato più di 4500 immersioni. Lo scafo di Titan era più grande e conteneva due passeggeri in più rispetto ad Alvin, che ne poteva ospitare tre. Tim Foecke, un metallurgista forense in pensione che ha svolto test meccanici e analisi dei guasti su metalli e fibra di carbonio, ha spiegato che il cambiamento nella geometria dello scafo da una sfera stretta a un lungo tubo potrebbe aver contribuito alla catastrofe del Titan. Uno scafo più grande deve essere più forte e più spesso per sopportare la stessa pressione di uno più piccolo. «Tra due scafi dello stesso spessore, quello più grande sarebbe "collassato o ceduto" per primo».
In più OceanGate ha creato la maggior parte dello scafo di Titan in fibra di carbonio, piuttosto che il titanio convenzionale utilizzato per Alvin, consentendogli di risparmiare. Il titanio è resistente sia alla compressione che alla tensione. Ciò significa che può resistere a forze che lo schiacciano o lo separano. La fibra di carbonio, tuttavia, è molto più efficace nel resistere alle forze di trazione rispetto alle forze di schiacciamento, come la compressione. Resiste alla trazione per un po' prima di rompersi, ma collassa o si deforma se spinto o compresso. «Sono rimasto molto sorpreso dalla costruzione in fibra di carbonio del Titan - ha detto Foecke - perché la compressione è stata la forza principale che il sommergibile ha incontrato durante la sua lunga discesa».