La zanzara
La zanzara, e più specificamente la culex pipiens, la più diffusa nel nostro paese, è uno dei serbatoi del Virus del Nilo Occidentale (WNV, West Nile Virus), ormai endemico in molte aree dei paesi Europei e del bacino mediterraneo, tra cui l’Italia. Chi viene punto da una zanzara infettata da WNV nella maggior parte dei casi (80%) non sviluppa alcun sintomo, ma in un caso su cinque potrebbe sviluppare febbre, mal di testa, eruzioni cutanee, dolori articolari e muscolari; in rari casi, circa uno su 150, il virus raggiunge il sistema nervoso centrale, causando encefalite o meningite, accompagnate da sintomi quali rigidità del collo, stato stuporoso, disorientamento. Le persone più a rischio di questa forma severa sono gli anziani e i soggetti fragili, immunodepressi o con patologie come tumori, diabete, ipertensione, malattie renali.