L'ispirazione da Ponte Milvio
Modugno poi affermò che, trovandosi a passeggiare nei pressi di Ponte Milvio con il paroliere, uno dei due (sostenendo di non ricordarsi chi dei due fosse stato) avrebbe pronunciato il verso «Di blu m'ero dipinto», e da lì si sarebbe poi sviluppato il resto del testo. Ultimamente (vedi riquadro), però, Franco Migliacci ha cambiato versione, sostenendo che la canzone sia nata dopo un incubo notturno.