El Clasico in Arabia Saudita: tra qualche anno non farà più notizia. Stasera Barcellona-Real Madrid inaugura infatti allo stadio King Fahd di Riyad – 68.752 spettatori la capienza – la Final Four della Supercopa di Spagna. Domani Atletico Madrid-Athletic Bilbao, domenica 16 la finalissima. E’ l’edizione numero 36 del torneo - nel 1982 la prima -, la terza con la nuova formula: la squadra campione della Liga, la vincitrice della Copa del Rey, la seconda classificata in campionato, la perdente della finale della coppa nazionale.
La novità ha fatto discutere all’inizio per il cambiamento del format e per la scelta di giocare in Arabia Saudita, ma le ragioni in qualche modo s’incrociano: si è deciso di puntare sulle emozioni di un minitorneo e di promuovere un giro di denaro importante.
EL CLASICO
Stasera sarà il primo Clasico con Xavi sulla panchina del Barcellona. E sarà il primo, dopo una vita, senza Leo Messi, bomber della manifestazione con 14 gol. Il Real, leader della Liga, è favorito, ma Carlo Ancelotti avverte: “Sarà una sfida equilibrata. La gara secca è sempre un’incognita, non si possono fare pronostici. In campionato siamo avanti, ma l’esperienza mi insegna che il Clasico è imprevedibile”. Sull’altro fronte Xavi rilancia: “Loro comandano nella Liga, forse sono i più in forma in assoluto, ma nessuno sa che cosa possa accadere a prescindere dalla differenza di punti in campionato. Per noi questo torneo rappresenta l’opportunità di vincere un trofeo. Siamo motivatissimi e questa supercoppa potrebbe rappresentare la svolta della stagione”.
ALLEGRI
C’è Ancelotti sulla panchina del Real, ma secondo quanto dichiarato a Sky dall’agente Giovanni Branchini, poteva esserci Max Allegri: “Lo scorso maggio era tutto fatto. Mancava solo la firma, poi si fece sotto la Juve e saltò tutto”. Il giocatore più acclamato dal tifo saudita è il francese Karim Benzema: il centravanti del Real Madrid, 301 gol con le Merengues, musulmano, va spesso in pellegrinaggio a La Mecca, 900 km di distanza da Riyad. Benzema cerca in questa Supercoppa il 20° titolo con la maglia del Real. Il 20°: proprio così.