L'episodio, secondo la rivista, è avvenuto lo scorso week-end quando una hostess della compagnia Air Mauritius si è avvicinata all'attrice italiana, che ha 76 anni, per ricordarle che nei luoghi pubblici è vietato fumare.
La Cardinale, che attendeva l'imbarco per le isole Mauritius nella sala Vip, ha reagito male passando a vie di fatto contro l'esterrefatta impiegata.
Nonostante dovesse partire per il Festival Passe-Portes (rassegna di teatro dedicata alle compagnie emergenti), dove le era stato chiesto di far parte della giuria, la Cardinale è stata immediatamente condotta al posto di polizia dell'aeroporto. Non è stata fermata ma la denuncia nei suoi confronti è stata trasmessa alla Procura.