La ricerca
Qian Yuan, geofisico e ricercatore post-dottorato presso il California Institute of Technology e autore principale del nuovo studio, apprese a un seminario del 2019 presso l’Arizona State University la teoria del "grande impatto" con Theia. Come geofisico, sapeva di quelle misteriose macchie nascoste nel mantello terrestre. Quindi la folgorazione. Ci poteva essere una correlazione. Iniziò a esaminare studi scientifici, cercando per vedere se qualcun altro avesse proposto che i LLVP potessero essere frammenti di Theia. Ma nessuno l'aveva fatto. Fino allo studio che prova a dare delle risposte. Forse quel "proiettile" gigante, c'entra qualcosa.
Lo studio pubblicato da Yuan questa settimana comprende coautori provenienti da una varietà di discipline in una serie di istituzioni, tra cui l'Arizona State, il Caltech, l'Osservatorio Astronomico di Shanghai e l'Ames Research Center della NASA.