Il successo
Nel 1997, grazie al film «Il bagno turco» di Ferzan Özpetek, Alessandro Gassmann riscuote molto successo. La sua interpretazione gli varrà infatti moltissimi riconoscimenti, tra cui la chiamata di Yves Saint Laurent per diventare testimonial per la campagna pubblicitaria del profumo Opium. Nel 2001 posa nudo per il calendario sexy della rivista «Max», diventando poi testimonial anche di Lancia, della Musa e del liquore Glen Grant. Successivamente partecipa ad alcune fiction come «Piccolo mondo antico», «Le stagioni del cuore», «La guerra è finita» e «La sacra famiglia», oltre a «Transporter: Extreme», film d'azione statunitense, e a «Non prendere impegni stasera», film drammatico italiano. Nel 2008 recita nel film «Caos calmo», grazie al quale vincerà il David di Donatello per il miglior attore non protagonista, il Ciak d'oro, il Nastro d'argento e il Globo d'oro della stampa estera. Nello stesso periodo adatta per il teatro il dramma «La parola ai giurati», spettacolo che verrà riproposto anche nel 2009, anno in cui Gassmann è nuovamente protagonista sul grande schermo di «4 padri single», «Ex» e «Il compleanno», oltre a «Pinocchio» sul piccolo schermo. Dal 2010 al 2014 è direttore del Teatro stabile del Veneto Carlo Goldoni. Nello stesso anno realizza un documentario sul padre Vittorio, a dieci anni dalla scomparsa. Nel 2012 sostituisce Luca Argentero per cinque puntata alla conduzione de «Le Iene». Sempre in quel perioso stabilisce un sodalizio artistico con Massimiliano Bruno, per il quale interpreta i film «Viva l'Italia» (2012), «Gli ultimi saranno ultimi» (2015), «Beata ignoranza» (2017), «Non ci resta che il crimine» (2019) e il suo seguito «Ritorno al crimine» (2021). Nel 2017 intraprende anche la carriera di regista, con la direzione del film «Il premio», di cui è anche interprete assieme a Gigi Proietti. Nel 2021 viene presentato al Festival del cinema di Venezia il suo nuovo film «Il silenzio grande», con Massimiliano Gallo e Margherita Buy, tratto dal suo spettacolo teatrale del 2019. Nello stesso anno è membro della giuria al trentanovesimo Torino Film Festival.