LE MODIFICHE
Così, nel 1582, papa Gregorio XIII, con il calendario gregoriano, corresse l’errore e i suoi effetti. E dal 4 ottobre, quell’anno, si passò al 15. «L’istituzione del calendario gregoriano è forse l’ultima occasione in cui la grande Italia del Rinascimento è in avanguardia rispetto al mondo», spiega lo storico Alessandro Barbero, in una delle sue pillole video. La differenza di tempi non è stata pienamente colmata, perciò quando serve - l’ultima volta è stata il primo gennaio 2017 - l’International Earth Rotation and Reference Systems Service aggiunge un secondo intercalare al Tempo Coordinato Universale. Quanto basta per giustificare un altro detto: «Anno bisesto, anno senza sesto». O comunque con regole sue. Sì, perché se in Italia il bisestile è considerato sfortunato, in altri Paesi è atteso. In Irlanda e nel Regno Unito, il 29 febbraio è il giorno in cui le proposte di matrimonio possono essere fatte solo dalle donne. Secondo la leggenda, sarebbe stato San Patrizio, su richiesta di Santa Brigida, a introdurre la consuetudine. Per altre fonti, sarebbe stata la regina Margherita di Scozia nel 1288. Quale che sia l’origine, il rito del “giorno dello scapolo”, che si diffuse largamente nel XIX secolo, è ancora vivo.