L’opera del 1939 raffigura una delle amanti dell’artista, Dora Maar, con cui Picasso ha avuto una relazione per 9 anni. Quando dipinse il quadro, lui aveva 58 anni e lei soltanto 31 e il dipinto venne realizzato proprio il giorno del compleanno dello spagnolo, il 25 ottobre. Il ritratto ha una storia un po’ travagliata: durante la seconda guerra mondiale, infatti, i nazisti lo sottrassero al mercante Paul Rosenberg ma venne intercettato e recuperato da uomini della resistenza francese (tra le cui fila militava anche il figlio di Rosenberg). Il dipinto, poi, raggiunse la collezione di George David Thompson, uno dei maggiori collezionisti del mondo a quel tempo. Per la Maar, comunque, non è la “prima volta” all’asta. Già lo scorso anno, sempre Christie’s aveva dedicato spazio a Picasso: undici opere tra cui proprio due dipinti che ritraevano la Maar.
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