L'edizione del 2026 sarà la prima con 48 squadre e la prima Coppa del Mondo che vedrà scelto il paese ospitante da parte dei 211 membri della Fifa al loro congresso e non più dall'ex Comitato esecutivo. Gli Stati Uniti, il Canada ed il Messico sono pronti ad una candidatura congiunta, e anche il Marocco è interessato. Il processo di candidatura include una task force che valuterà le varie offerte e le loro relazioni verranno esaminate dal consiglio che creerà una shortlist per il voto del congresso. I potenziali paesi ospitanti devono «formalmente impegnarsi a svolgere le proprie attività basandosi su principi di gestione sostenibile degli eventi e nel rispetto dei diritti umani internazionali e degli standard di lavoro, secondo i principi guida delle Nazioni Unite», ha detto la Fifa. La scelta è prevista per il 13 giugno 2018, ma se nessun candidato sarà scelto dal congresso, il processo di candidatura continuerà per altri due anni, fino al maggio 2020. Potenziali candidati provenienti dall'Europa e dall'Asia potrebbero entrare in corsa in un simile scenario, dopo essere stati inizialmente bloccati perché le due Coppe del Mondo precedenti sono state organizzate in questi continenti, Russia 2018 e Qatar 2022.
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