La sala segreta della Sfinge si apre dopo duemila anni davanti ai nostro occhi: scoperta sensazionale alla Domus Aurea. Un ritrovamento straordinario per i tecnici che si sono imbattuti nel nuovo ambiente mentre erano impegnati nel restauro di uno spazio contiguo. La sala è sontuosa e interamente decorata: pantere, centauri rampanti, persino una sfinge. «È il frutto della nostra strategia puntata alla tutela e alla ricerca scientifica», sottolinea la direttrice del Parco Archeologico del Colosseo, Alfonsina Russo.
 

La scoperta, raccontano archeologi e restauratori, risale agli ultimi mesi del 2018, grazie ad un ponteggio montato per restaurare la volta della sala 72 della Domus Aurea, una delle 150 attualmente note dell'immensa dimora diffusa che l'imperatore si fece costruire nel 64 d.C. dopo il grande incendio che aveva devastato Roma, con superbi padiglioni che si susseguivano senza soluzione di continuità, sul modello delle regge tolemaiche, da un colle all'altro della capitale dell'impero romano.



«Ci siamo imbattuti in una grande apertura posta proprio all'imposta nord della copertura della stanza», scrive nella sua relazione Alessandro D'Alessio, il funzionario responsabile della Domus Aurea. Le lampade che i tecnici avevano a portata di mano per illuminare i ponteggi hanno fatto il resto: «rischiarata dalle luci artificiali è apparsa d'un tratto l'intera volta a botte di una sala adiacente completamente affrescata».