«Ho detto a inizio novembre che il nostro obiettivo resta la Coppa del Mondo e che avrei utilizzato questi test match per provare. Allan rientra in questo discorso. Fino al Mondiale inglese ho a disposizione 20 partite ed è venuto il momento di concedere spazio». L'ultimo cambio riguarda la terza linea, dove in maglia numero 7 tornerà Robert Barbieri al posto di Mauro Bergamasco. Nello stesso reparto Sergio Parisse, il capitano, che raggiungerà con 101 presenze Alessandro Troncon. Medesimo traguardo per il pilone Martin Castrogiovanni. Squadra di belle speranze, costretta ad affrontare i problemi in mischia e in difesa.
«Quale aspetto mi preoccupa di più? Entrambi allo stesso livello. Per la mischia vige un discorso di adattamento, più che alle nuove regole, ai diversi metri arbitrali adottati. Dobbiamo stare attenti perché in questo reparto la sfida con i Pumas sarà importante. Anche in difesa dobbiamo fare meglio. Non è collettiva e concede troppi regali». Infine, attenzione alla testa: «Bisogna evitare di ritrovarsi gli argentini avanti nel punteggio perché da lì in poi loro sono lesti a chiudere le porte. Ed è importante mantenere il controllo sul piano dell'attitudine: non dimentichiamoci che si tratta di un derby latino dove sarà fondamentale evitare gli eccessi». I Pumas, dal canto loro, arrivano a Roma con una striscia di otto sconfitte. L'ultima vittoria risale allo scorso 22 giugno: 29-18 contro la Georgia a San Juan. In questi test match novembrini hanno rimediato un 31-12 dall'Inghilterra e un 40-6 dal Galles. Sarà il diciannovesimo scontro diretto tra Italia e Argentina.
Gli italiani hanno vinto cinque volte, i sudamericani dodici, più un pareggio. La nazionale albiceleste non perde contro Parisse e soci dall'estate 2008: 12-13 in quel di Cordoba con meta allo scadere di Ghiraldini trasformata da Marcato. Bisogna invece andare al 1998 per scovare l'ultimo successo interno degli azzurri: a Piacenza finì 23-19. Quindici, lunghi, tormentati anni.
Le formazioni.
Italia: McLean; Venditti, Campagnaro, Canale, Iannone; Allan, Gori; Parisse, Barbieri, Zanni; Bernabò, Geldenhuys; Castrogiovanni, Ghiraldini, Rizzo. A disposizione: Giazzon, Aguero, Cittadini, Bortolami, Furno, Botes, Orquera, Benvenuti.
All. Brunel.
Argentina: Tuculet; Amorosino, Agulla, Ascarate, Imhoff; Sanchez, Landajo; Macome, Farias-Cabello, Leguizamon; Galarza, Carizza; Bustos, Guinazu, Ayerza. A disposizione: Iglesias-Valdez, Lobo, Diaz, Lavanini, Matera, Cubelli, Rojas, Cordero.
All. Hourcade.
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