Carriera
Ha vissuto la sua carriera con personalità poliedrica e impegni che hanno spaziato dal lavoro storico-critico alla progettazione, dall'insegnamento universitario alle cariche istituzionali. Nel 1979 è diventato direttore della Biennale di Venezia, per poi ricoprirne la carica di presidente dal 1983 al 1993. Nel 1980 la Biennale vede protagonista l'installazione Strada Novissima in cui venti architetti di fama internazionale, tra cui Frank Gehry, Rem Koolhaas, Charles Moore, Hans Hollein e Franco Purini, vengono chiamati a disegnare venti facciate contigue. L'evento ha molto clamore mediatico e diventa il manifesto italiano dell'Architettura postmoderna, di cui Portoghesi resterà il principale e più famoso sostenitore in Italia per tutti gli anni ottanta.