Da ieri mattina, le ceneri di Willie Sojourner riposano in un'ala della nuova sezione del cimitero monumentale di Rieti. L'ultima porzione dei resti del grande campione della Amg Sebastiani Basket, donati dal figlio Matthew per riconoscenza dell'affetto reciproco tra Rieti e lo «Zio Willie», sono stati depositati in un loculo, con la targa Willard Leon «Willie» Sojourner, al termine di una cerimonia con il sindaco Simone Petrangeli, il presidente del consiglio comunale Marroni, gli assessori Mezzetti e Ubertini, il consigliere Donati, tutta la Npc con il presidente Giuseppe Cattani, numerosi tifosi, a cominciare dagli Amici della Sebastiani e tanti sportivi, che auspicano l'intitolazione di una via.
La sera in cui morì, Willie cenò da Raffaello Maistrello, suo tifoso. La madre Graziella ha ricordato quella sera e ha recitato una poesia in memoria di Sojourner. A quella cena partecipò anche Domenico Zampolini, che ha commemorato Sojourner con toccanti parole seguito dal capitano della Npc, Roberto Feliciangeli, dettosi onorato di aver conosciuto Willie nelle settimane precedenti la morte, ricordando pure quella di pochi giorni prima dello «Sceriffo», grande amico di Sojourner. Prima della posa delle ceneri hanno preso la parola Donati annunciando che, oltre al riconoscimento a Sojourner, il Comune conferirà il 4 dicembre la cittadinanza benemerita a Renato Milardi per meriti sportivi e professionali, e Petrangeli, che ha sottolineato che ora Willie riposa tra tanti cittadini che lo hanno amato.
Luigi Ricci
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