Il manicomio quando disse alla madre che era gay
Ivan Cattaneo nasce da una famiglia di umili origini e a 12 anni, nel 1965, si recò a Bologna per un provino per lo Zecchino d'Oro, dove cantò la canzone Lui di Rita Pavone. All'età di 13 anni confessa alla madre di essere gay: viene così visitato da uno psicologo e successivamente ricoverato in una clinica psichiatrica, dove passerà il tempo a dormire sotto sedativi. «Avevo 13 anni e mi ero innamorato di un ragazzo. In quel periodo nei giornali si parlava molto degli omosessuali - raccontò a Verissimo - Quando ho detto a mia mamma che ero gay mi ha portato da un dottore». La mamma, non sapendo cosa fare, si è fidata dei consigli del medico e l’ha «rinchiuso in un ospedale psichiatrico dove mi sedavano e basta». Dopo aver capito che nessuno poteva aiutarlo, decide di fingere di essere "guarito" e, dall'uscita dalla clinica, di non affrontare più quel discorso con nessuno. Sino all'età di 18 anni vive a Pianico, in provincia di Bergamo accanto al lago d'Iseo. A quindici anni partecipa al Festival degli sconosciuti di Ariccia e mentre frequenta il liceo artistico impara a suonare la chitarra, studia musica ed incomincia a suonare in alcuni gruppi locali di Blues, tutti appassionati di Frank Zappa e John Mayall.