Il 30 Aprile 2019 è una data destinata ad entrare nella storia del Giappone. Oggi, infatti, è il giorno della cerimonia di abdicazione dell'imperatore Akihito a Tokyo che sarà seguita dall'ascensione al trono del principe della corona Naruhito, domani mattina, mercoledì primo maggio.
Il re 85enne ha pronunciato il suo ultimo discorso da reggente in un rito nella Sala dei Pini del palazzo imperiale. Dopo oltre 30 anni di regno, Akihito lascia il trono al figlio maggiore per aprire una nuova epoca di "ordine e armonia", la nuova era "Reiwa" e porre fine a quella "Heisei" ovvero "conseguimento della pace". Il regno dell'imperatore Akihito formalmente cesserà alla mezzanotte di oggi.
L'abdicazione di Akihito è la prima in 200 anni di storia della casa reale giapponese, la più antica monarchia ereditaria esistente al mondo senza aver subito interruzioni, a partire dal 660 a.C.
«Ringrazio sentitamente il popolo giapponese per il supporto, e mi auguro che la nuova era sia stabile e foriera di buone notizie», ha detto Akihito durante il breve messaggio al termine dell'ultima apparizione pubblica del suo regno trentennale. Nel corso del rituale, dopo la messa in mostra dei fregi della casa reale da parte dei ciambellani di corte, e un breve messaggio di ringraziamento del premier Shinzo Abe a nome del popolo giapponese, Akihito - che manterrà il titolo di imperatore fino alla mezzanotte di oggi, ha detto che pregherà per il mantenimento della pace e della felicità nel corso della nuova era. Secondo la costituzione nipponica l'imperatore è il 'simbolo dello stato e dell'unità del suo popolo'.
Akihito e la consorte Michiko lasceranno il palazzo imperiale per spostarsi in una residenza temporanea, prima di stabilirsi nell'edificio di Togu, nel quartiere centrale di Akasaka a Tokyo, attualmente l'abitazione del principe della corona Naruhito. Il luogo verrà rinominato Sento Imperial Palace, ed è lo stesso posto dove i figli di Akihito sono cresciuti quando l'attuale sovrano era principe della corona.
Akihito - che coltiva ancora l'hobby della biologia, si recherà di tanto in tanto al palazzo imperiale per continuare la ricerca marina. In una conferenza stampa, il capo di Gabinetto Yoshihide Suga, nel ringraziare il sovrano e l'imperatrice per il loro operato, ha ricordato come l'era associata al regno dell'imperatore Akihito sia terminata senza conflitti di guerra, primo obiettivo della costituzione pacifista giapponese.
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