Cruyff, 68 anni, profeta del "calcio totale" dell'Ajax e dell'Olanda degli anni '70 che ha influenzato generazioni di allenatori, rientra nella ristretta élite di tutti i tempi accanto a Pelè, Maradona, Di Stefano e pochi altri. Vinse tre volte la Coppa dei Campioni come giocatore e una come allenatore, e per tre volte si aggiudicò il Pallone d'oro.
Nonostante la sua vita da atleta, ha fumato per anni anche ai tempi in cui giocava a calcio e nel 1991 fu costretto a subire un intervento chirurgico a cuore aperto. Dopo quella drammatica esperienza, partecipò a una campagna anti-tabacco in cui lo si vedeva palleggiare con un pacchetto di sigarette per poi distruggerlo.