La ricina è una sostanza tossica che vinene estratta dal seme del ricino (nella foto tratta da wikipedia), una pianta impiegata per fini ornamentali, per le sue foglie larche e i colori molto accesi. Altri derivati non sono nocivi, come il più conosciuto olio di ricino, un forte purgante.
La ricina può provocare la morte per asfissia se entra in contatto con l'apparato respiratorio. Causa gonfiore fino al soffocamento. Se invece viene ingerita provoca dai crampi allo stomaco, al vomito e alla dissenteria, fino alla morte.
Quindici anni fa un piccolo gruppo collegato con al Qaeda aveva usato la sostanza per esperimenti nel Kurdistan iracheno.
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