Auch heute gab es eine überraschende Live-Ankündigung, die die Gäste in einem der Säle des apostolischen Palastes aufschrecken ließ. Franziskus war gerade in seinem Rollstuhl angekommen, wie immer, und ließ sich von seinem vertrauten Diener auf den Stuhl helfen. «Ich habe eine lange Rede zu lesen, aber ich bin ein wenig außer Atem; sehen Sie, diese Erkältung will einfach nicht weggehen! Ich nehme mir die Freiheit, Ihnen den Text zu geben, damit Sie ihn lesen können». Seit vor Weihnachten, als er eine Lungeninfektion erlitt, hat er trotz Behandlung, Antibiotika und Aerosol Schwierigkeiten, sich vollständig zu erholen. Auch während des langen Interviews, das Papst Franziskus für Fabio Fazio aufgezeichnet hat, war seine Atmung schwer, mühsam, fast ein entferntes Pfeifen. Das päpstliche Umfeld versichert, dass es sich tatsächlich um einen grippalen Infekt handelt, nichts Besorgniserregendes. Die Pläne für die Zukunft bleiben unverändert und werden jeden Tag mit neuen Verpflichtungen ergänzt, wie zum Beispiel einer Reise nach Argentinien und Polynesien.
Die Gäste, die heute Morgen im Vatikan waren, gehörten zu einer großen Delegation von verschiedenen katholischen Universitäten. In den letzten Tagen hat Franziskus das Thema der zu hohen Anzahl von päpstlichen Universitäten angesprochen und die Möglichkeit einer Fusion vorgeschlagen, um Ressourcen zu rationalisieren, Kosten zu senken und den Studierenden (deren Zahl an vielen Universitäten zurückgeht) mehr Sicherheit zu bieten. Sein Vorschlag scheint jedoch von vielen religiösen Orden, die Dutzende von Universitäten leiten, nicht sehr geschätzt worden zu sein.
Heute Morgen dankte Franziskus allen für ihr Kommen in den Vatikan und für die «gute Arbeit, die die Universitäten, unsere katholischen Universitäten, leisten: Wissenschaft, das Wort Gottes und den wahren Humanismus zu säen. Ich danke Ihnen sehr. Und werden Sie nicht müde, weiterzumachen: immer vorwärts, mit der schönen Mission der katholischen Universitäten. Es ist nicht die Konfessionalität, die ihnen Identität verleiht: es ist ein Aspekt, aber nicht der einzige; es ist vielleicht dieser klare Humanismus, dieser Humanismus, der uns verstehen lässt, dass der Mensch Werte hat und dass diese respektiert werden müssen: das ist vielleicht das Schönste und Größte an Ihren Universitäten. Vielen Dank».
In diesem Jahr feiert die Internationale Föderation der Katholischen Universitäten (F.I.U.C.) ihr hundertjähriges Bestehen. Pius XI. segnete den ersten Verband von achtzehn Universitäten im Jahr 1924. «Aus diesen “Wurzeln” gehen zwei Aspekte hervor, die ich hervorheben möchte - sagte Franziskus - der erste ist der Aufruf zur Netzwerkarbeit. Heute gibt es fast zweitausend Katholische Universitäten auf der Welt. Stellen Sie sich das Potenzial vor, das eine effektivere und operativere Zusammenarbeit entwickeln könnte, indem das katholische Universitätssystem gestärkt wird. In einer Zeit großer Fragmentierung müssen wir den Mut haben, gegen den Strom zu schwimmen, indem wir Hoffnung, Einheit und Eintracht globalisieren, anstatt Gleichgültigkeit, Polarisierungen und Konflikte».
Der Papst zitierte dann Hannah Arendt und Franz Kafka, um die Universitäten aufzufordern, sich nicht «hinter Mauern zu verstecken, in einer sicheren sozialen Blase, die kulturellen Risiken oder Herausforderungen aus dem Weg geht, den Rücken zur Komplexität der Realität kehrt, scheint der sicherste Weg zu sein (...) Helfen Sie uns vielmehr, die Reichtümer der christlichen Inspiration kulturell zu übersetzen, in einer Sprache, die für die neuen Generationen und die neuen Zeiten offen ist; helfen Sie uns, die neuen Grenzen des Denkens, der Wissenschaft und der Technologie zu identifizieren und sie mit Gleichgewicht und Weisheit zu bewohnen. Helfen Sie uns, intergenerationelle und interkulturelle Allianzen im Dienst des gemeinsamen Hauses aufzubauen, in einer Vision der integralen Ökologie, die eine effektive Antwort auf den Schrei der Erde und den Schrei der Armen gibt».
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