Ab dem 1. Januar 2024 wird Frankreich keine Imame aus dem Ausland mehr auf seinem Territorium zulassen. Eine eher strenge Maßnahme, die den von Präsident Macron vor zwei Jahren eingeschlagenen Weg widerspiegelt, die inneren Risiken des sogenannten 'islamischen Separatismus', der eher anfällig für ausländische Einflüsse durch Imame ist, zu neutralisieren. Die französische islamische Gemeinschaft ist nach der katholischen die zweitgrößte des Landes. Schätzungen zufolge gibt es unter 67 Millionen Einwohnern etwa 6 Millionen Muslime, obwohl andere Schätzungen deutlich niedrigere Zahlen (3,5 Millionen) angeben. In jedem Fall wurde die Kontrolle über die Imame und ihre Predigten in den Moscheen nach dem Anstieg des Antisemitismus und dem sehr hohen Risiko von Anschlägen durch extremistische Gruppen als notwendig erachtet.
Innenminister Gerald Darmanin hat in einem Brief an die Herkunftsländer der meisten Geistlichen (Marokko, Türkei, Algerien, Tunesien) betont, dass die bereits in Frankreich ansässigen Imame nur dann im Land bleiben dürfen, wenn sie einen neuen Status haben. Gleichzeitig muss ein wachsender Teil der Imame, die bereits in den Moscheen Dienst tun, in Frankreich ausgebildet werden, regelmäßig eingeschrieben sein und Steuern über die Moscheevereine zahlen.
Macron hatte 2020 angekündigt, dass er die Regeln ändern wird, um ausländische Einflüsse auf die Moscheen zu begrenzen. Derzeit gibt es etwa 300 ausländische Imame, die vor allem aus Algerien, Tunesien, Marokko und der Türkei geschickt werden. Die neuen Regeln treten in vier Monaten in Kraft und ermöglichen es, Geistliche autonom zu rekrutieren. Die Moscheen werden sie direkt bezahlen. Natürlich, so betonte Darmanin, ist das Ziel nicht, ausländischen Imamen das Predigen in Frankreich zu verbieten, sondern sicherzustellen, dass kein Beamter eines anderen Landes negativen Einfluss auf französischem Boden ausübt.
In den letzten Jahren wurde in Frankreich ein spezieller Universitätskurs geschaffen, der vom Französischen Institut für Islamstudien (IFI) angeboten wird, und in Paris wurde das 'Forum des Islam in Frankreich' (Forif) gestartet. Die Vertretungsstruktur der Muslime im Land soll dazu beitragen, die zweitgrößte religiöse Gruppe in Frankreich effektiver zu vertreten und als ständiger Ansprechpartner für die Regierung zu fungieren. Eine Struktur, die sich grob an der Deutschen Islamkonferenz orientiert.
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