Der jahrhundertealte Staub, der sich auf dem vergoldeten Bronzekanopy der Petersbasilika im Vatikan abgesetzt hat, wird entfernt. Nach 250 Jahren wird das Meisterwerk von Bernini im Hinblick auf das Jubiläum restauriert. Es handelt sich um eine Sanierung von großer symbolischer Bedeutung, denn der Baldachin, der sich majestätisch über dem Hauptaltar erhebt, markiert mit seiner Pracht den Ort des Grabes des Apostels Petrus, dem die Vatikanische Basilika gewidmet ist. Es handelt sich um eine teure Initiative, die dank der Großzügigkeit der Ritter von Kolumbus möglich gemacht wurde, und vor allem eine herausfordernde Aufgabe, wenn man bedenkt, dass das berninische Werk immens ist, so hoch wie ein zehnstöckiges Gebäude.

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'Die Arbeit, die Papst Franziskus genehmigt hat - erklärte Kardinal Mauro Gambetti - wird im Dezember dieses Jahres abgeschlossen sein, kurz vor der Eröffnung der Heiligen Pforte. Ich möchte auch darauf hinweisen, dass dieser erforderliche Eingriff - zum ersten Mal systematisch und vollständig - 250 Jahre nach den wichtigen Restaurierungen des 18. Jahrhunderts und genau 400 Jahre nach Beginn der Arbeiten am Baldachin unternommen wird.'

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Es war Urban VIII., der im Sommer 1624 die Aufsicht über das Werk dem sechsundzwanzigjährigen Gianlorenzo Bernini, seinem vertrauten Architekten und Bildhauer, anvertraute. Aber in diesem Unternehmen war er nicht allein: Er wurde tatsächlich von Francesco Borromini und einer großen Gruppe von talentierten Bildhauern, Gießern, Tischlern und spezialisierten Arbeitern unterstützt.