Variante Kraken

La sottovariante XBB.1.5, nota come variante Kraken, ha «un'impressionante capacità di diffondersi»: lo scrive sul Washington Post Eric Topol, fondatore dell'istituto californiano Scripps e fra i ricercatori che stanno seguendo fin dall'inizio l'evoluzione della pandemia di Covid-19. La comparsa di una «forma dominante» come XBB.1.5, osserva l'esperto, indica che il virus SarsCoV2 «ha trovato un nuovo modo per colpire e che si sta evolvendo molto rapidamente», tanto che «è responsabile del 75% delle infezioni in almeno quattro Stati (New York, Connecticut, New Jersey e Massachusetts)»e che «i ricoveri degli anziani sono confrontabili a quelli visti nel periodo nella prima ondata di Omicron». In sostanza, prosegue, «il virus ci sta parlando e ci sta dicendo che ha molti modi di evolversi». Prevederne l'evoluzione è difficile, ma «l'eventuale comparsa di una nuova variante ci troverebbe impreparati. L'attività di sequenziamento ha infatti avuto un calo del 90% dal 2022 in tutto il mondo», ha aggiunto riferendosi ai dati della banca internazionale Gisaid, che raccoglie le sequenze genetiche del virus SarsCoV2. Dal Nord-Est degli Stati Uniti, rileva Topol, la XBB.1.5 «è destinata a diffondersi attraverso il Paese nel giro di settimane e sta prendendo piede in molti Paesi europei e asiatici» e, «se al momento non ci sono elementi per dire se sia più patogenica o virulenta, la sua abilità nel diffondersi sembra impressionante». Certamente, aggiunge, «non sono effetti da attribuire alla sola Omicron, considerando l'indebolirsi dell'immunità nella popolazione, l'uso meno frequente delle mascherine e delle altre misure di mitigazione e le riunioni al chiuso durante le festività natalizie». Per difendersi sono essenziali i richiami dei vaccini, ma al momento secondo Topol «non ci sono sforzi coordinati, né negli Stati Uniti né a livello globale, per sviluppare i vaccini di nuova generazione in grado di bloccare i contagi», né si sta investendo su nuovi farmaci.