Le cas de Don Antonio, un curé d'Avellino qui quitte la soutane par amour, n'est que le dernier d'une longue série. La pointe de l'iceberg. Le phénomène de l'abandon dans de nombreux pays du monde a depuis longtemps poussé le Vatican à réfléchir à la possibilité de lever l'interdiction du célibat sacerdotal. Le problème est très épineux et traîne depuis longtemps. Même lors du dernier Synode sur la synodalité, il a été au centre d'un débat houleux entre conservateurs et progressistes. Plusieurs personnalités importantes du Vatican ont exprimé leur volonté d'abolir la règle séculaire, arguant qu'il s'agit d'une tradition et non d'un dogme de foi. Le dernier en date à intervenir a été l'archevêque Charles Scicluna, qui réfléchissait précisément au grand nombre de prêtres compétents qui, ces dernières décennies, ont jeté leur soutane aux orties pour fonder une famille. « Si cela dépendait de moi, je réviserais l'exigence du célibat. L'expérience m'a montré que c'est quelque chose à quoi nous devons réfléchir sérieusement. Ils ont préféré choisir le mariage » a-t-il dit au journal maltais Times of Malta, expliquant, entre autres, que même dans l'Église catholique, les prêtres mariés sont déjà admis dans certains rites - par exemple le rite gréco-latin - à l'instar de la tradition orthodoxe et byzantine.
En attendant, ceux de l'autre côté du Tibre sont de plus en plus convaincus qu'il est temps de changer de musique - également pour équilibrer un peu la baisse des vocations - et semblent prêts à livrer bataille cet automne, lors de la deuxième partie du Synode sur la Synodalité. Pour de nombreux réformateurs, permettre aux prêtres de fonder une famille pourrait endiguer le problème de l'effondrement des vocations qui, selon les prévisions, risque de mettre en crise l'organisation ecclésiale dans de nombreux pays désormais touchés par une sécularisation galopante.
RATZINGER
Le débat souterrain reste féroce et a été ouvert depuis longtemps : il a atteint son apogée en 2017, lors du Synode sur l'Amazonie, où une voie préférentielle aurait dû être introduite pour permettre dans cette vaste région l'introduction des soi-disant viri probati - des hommes, même mariés, de foi et de vertu éprouvées - à qui confier la célébration de la messe dans des zones où l'on ne voit pas de missionnaires pendant des mois. Le projet a été avancé surtout par les évêques brésiliens et allemands mais a ensuite été mis de côté car jugé prématuré et aussi parce que, précisément à cette époque, une réflexion théologique lourde comme une pierre a été diffusée par le pape émérite Ratzinger. Depuis sa retraite au monastère Mater Ecclesiae, il s'est prononcé contre, tout comme une large part de cardinaux de tradition traditionnelle.
DISCIPLINE
Le pape François a récemment déclaré qu'il était peut-être temps de reprendre la question des viri probati pour pallier les besoins où il y a de graves pénuries de prêtres. L'année dernière, Bergoglio a de nouveau parlé de la règle du célibat, soulignant que « ce n'est pas éternel, comme l'ordination sacerdotale », mais une « discipline » qui pourrait être révisée.
Vatican, cardinaux et évêques africains en bloc : « Non merci » au document du Pape sur la bénédiction des couples homosexuels Les Églises protestantes et anglicanes - ainsi que les orthodoxes - permettent le mariage des prêtres. Cependant, ces dernières années, on a également constaté un déplacement contraire : plusieurs prêtres anglicans mariés se sont convertis au catholicisme en Grande-Bretagne après l'introduction de l'ordination pour les femmes à laquelle ils étaient fortement opposés. Entre-temps, un mouvement - le Mouvement pour le Clergé Marié (MmaC) - a vu le jour, demandant une commission nationale anglaise pour discuter de la manière de faire face à la pénurie de prêtres, y compris l'abolition de la règle du célibat. Pour l'instant, le cardinal Vincent Nichols, archevêque de Westminster, a répondu par la négative, mais cela pourrait n'être qu'un mouvement tactique en vue du prochain synode d'automne.
FERNANDEZ
L'épiscopat allemand, fer de lance pour briser les interdictions romaines coriaces, agit en fonction des demandes venues de la base ces dernières années de préparation au synode du Vatican. L'arrivée au Dicastère de la Foi du cardinal Victor Fernandez a cependant suscité de grands espoirs. Le théologien argentin est considéré comme un super progressiste et a déjà signé d'importants décrets tels que la bénédiction des couples homosexuels, les nouveautés sur la crémation, l'admission au baptême pour les transsexuels. Récemment, un livre théologique sur la mystique qui a pour objet la sexualité humaine a fait débat. Dans un chapitre, il aborde en détail l'orgasme masculin et l'orgasme féminin, les mettant en relation directe avec le divin. Un volume écrit alors qu'il n'avait que trente ans, ressorti ces jours-ci par l'opposition pour critiquer précisément sa vision bizarre du magistère. Fernandez a dû prendre ses distances en affirmant qu'il ne l'écrirait certainement pas aujourd'hui et c'est pourquoi il l'a retiré de sa vaste bibliographie. Pendant ce temps, la guerre souterraine entre réformateurs et conservateurs se poursuit sans merci. L'Église de François n'a jamais été aussi divisée qu'aujourd'hui.
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