L'annonce a été faite sur les réseaux sociaux et pour l'Église, c'est un petit tremblement de terre. «Chers amis, je souhaite partager avec vous tous une décision douloureuse, fruit d'un long discernement, mais l'aggravation et la multiplication de symptômes de plus en plus alarmants m'ont amené à prendre ces derniers jours : le 11 février, fête de la Vierge de Lourdes, j'ai officiellement remis ma démission de président de Nuovi Orizzonti au Pape François». Chiara Amirante, fondatrice de Nuovi Orizzonti, une œuvre qui compte 231 centres d'accueil, 6 citadelles, 1 020 «équipes de service» et pas moins de six millions d'amis et de supporters, quitte la direction d'un petit empire. Ses conditions physiques ne lui permettent plus de poursuivre les engagements et la mission qu'elle a commencée, alors qu'elle était à peine plus qu'une jeune fille, en 1991 à la gare Termini en recueillant des marginaux et des drogués, en les aidant à retrouver un «nouvel horizon».
Dans son post, Amirante explique qu'elle a dû «prendre acte de sa situation» qu'elle qualifie généralement de «non-santé». Ajoutant qu'elle continuera à être là «pour vous tous dans cette grande famille, mais d'une manière différente. Je compte sur vos prières»
Le 6 janvier dernier, elle avait été réélue à la présidence et jusqu'à ce moment-là, elle ne pensait pas à une détérioration. «Après avoir accepté cette nomination, j'ai cependant eu une autre dégradation de ma santé et une aggravation de nombreux symptômes alarmants. J'ai donc dû, à contrecoeur, rouvrir le discernement sur la compatibilité de ma «non-santé» avec les nombreux engagements liés au rôle de président. Malgré la grande précarité de ma santé - explique la fondatrice - j'ai dû continuer à maintenir des rythmes impossibles. Tout cela a évidemment contribué à affaiblir encore plus mon physique au-delà de toute possibilité».
Le Pape François, Bocelli et Mgr Fisichella à la communauté de Chiara Amirante
Cette fois, les médecins lui ont imposé un arrêt. Pour l'instant, la direction de Nuovi Orizzonti reste confiée à la présidence élue le 6 janvier dernier, en attendant un mot définitif du Dicastère du Vatican. «D'un autre côté, nous n'avons à nous soucier de rien, car cette œuvre est de Dieu et c'est lui qui continuera à la guider dans les eaux tumultueuses de ce temps. Je compte sur vos prières en ce moment particulièrement difficile pour moi, vous pouvez compter sur les miennes».
Chiara Amirante : comment vaincre la mort qui habite le cœur
Au fil des décennies, Amirante a noué des amitiés importantes, dont celle d'Ennio Doris, l'un des bienfaiteurs silencieux de Nuovi Orizzonti, mais surtout, Chiara a créé un réseau de jeunes «sauvés». Dans les livres qu'elle a écrits, elle a synthétisé les questions qu'elle a toujours posées aux jeunes lorsqu'ils lui demandaient de l'aide. Te sens-tu vraiment heureux ? Te sens-tu libre ? Quand t'es-tu senti vraiment heureux ? Des questions plutôt essentielles qui ont cependant le pouvoir, dit-elle, de démasquer toute fausseté et ne laissent jamais indifférent.
«Dans mon expérience de mission dans les pays les plus pauvres - elle a encore raconté dans ses livres - j'ai souvent ressenti, surtout face à la souffrance des enfants abandonnés dans les rues boueuses des bidonvilles, un sentiment d'impuissance. J'ai souvent eu le sentiment d'une lame tranchante qui transperce le cœur. J'ai eu le même sentiment quand, il y a plus de trente ans, j'ai commencé à aller dans la rue la nuit dans les «zones chaudes», dans les déserts de nos métropoles. Combien de jeunes magnifiques, assoiffés d'amour, réduits, par les séductions du monde et les terribles coups de la vie, à des créatures au regard de glace et au cœur de pierre. Combien de jeunes dans la fleur de l'âge étreints par une nausée subtile, par un vide existentiel terrible, par une angoisse mortelle !»
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