Papst Franziskus hat es im Fernsehen bei Fabio Fazio angekündigt und jetzt ist es offiziell: Im nächsten August wird er nach Papua-Neuguinea reisen, praktisch auf der anderen Seite des Planeten. Mit 87 Jahren ist er bereit für die längste Reise seines Pontifikats: mehr als 30 Stunden Flugzeit, bei einem Zeitunterschied von neun Stunden. Das zehntägige Programm soll laut Croix auch Osttimor und Indonesien umfassen.
Neuguinea ist schon lange in seinen Plänen. Er möchte dieses Gebiet der Welt besuchen, weil es als die offensichtlichste Grenze der Klimaveränderungen gilt, mit vielen kleinen Inseln, die bereits vom Anstieg des Meeresspiegels überschwemmt sind. Die Erderwärmung lässt die Polareisschichten schmelzen. Die Carteret-Inseln waren beispielsweise die erste Stelle auf der Welt, an der alle Bewohner vor einigen Jahren gezwungen waren, kollektiv zu migrieren: die ersten Klimamigranten - nach der Definition der UN - gezwungen, sich aufgrund der wachsenden Bedrohung durch das Wasser, das droht, Häuser und Felder zu verschlucken, zu bewegen. Die Reise des Papstes wurde von der Regierung von Papua angekündigt. In den letzten Tagen erhielt Premierminister James Marape eine offizielle Mitteilung vom Vatikan, in der die zuvor ausgearbeiteten Pläne bestätigt wurden. Der letzte Papst, der dort war, war Johannes Paul II. im Jahr 1995.
Der Papst von Laudato Si wird mit Freude in Port Moresby, der Hauptstadt, erwartet, wo er mit dem Flugzeug ankommen wird. Wer weiß, ob er die CO2-Emissionen berücksichtigt hat, da das Flugzeug das Verkehrsmittel ist, das die meisten Treibhausgase erzeugt: In den 32 Flugstunden wird er Emissionen erzeugen, die denen eines Menschen in einem ganzen Jahr entsprechen.
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Der Besuch war seit Jahren geplant, wurde aber aufgrund der Pandemie abgesagt. Dort wird Papst Franziskus Kardinal John Ribat treffen, den Erzbischof von Port Moresby, 67 Jahre alt, gebürtig aus Neubritannien. In seinem Heimatdorf hatten französische Missionare die erste Pfarrei in Papua-Neuguinea gegründet. Er ist bekannt für sein Engagement für die Umwelt und dafür, die Inselnationen des Pazifiks verteidigt zu haben, die vom Wasser überschwemmt wurden. Vor einiger Zeit erzählte er in einem Interview, dass das Leben im Zölibat für ihn eine Herausforderung ist. «Für mich wird der Gedanke, eine Frau in meinem Leben zu haben, immer da sein, und es ist eine Herausforderung, der ich bis zum Tod gegenüberstehe. Und ich spreche mit den Priestern darüber, und ich arbeite auch mit den Seminaristen, und das ist es, worüber ich spreche. Wie sehen wir dieses Geschenk, das Gott uns gegeben hat? Wie sehen wir es, unser Leben für andere zu geben und die Gemeinschaft und Einheit zu schaffen, die wir sehen wollen?»
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