Per ora ne sono stati individuati 124, ma i "geni parrucchierì" sembra siano molti di più. Almeno quanto le sfumature dei capelli umani, di cui sono la...
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Insomma, a breve forse potremmo addirittura scegliere se i nostri figli avranno in testa una chioma nera, castana o rossa. Un po' meno se saranno biondi, perché Il team di scienziati guidati da Manfred Kayser dell'Erasmus Mc University Medical Center di Rotterdam e dai colleghi britannici del King's College di Londra (a cui partecipano anche l'Università di Trieste e l'Istituto San Raffaele di Milano) ha cercato di utilizzare questi dati per ottenere previsioni credibili, scoprendo che i capelli biondi sono - insieme ai castani - i più difficili da
individuare. Altra curiosità, che forse conferma qualche ipotesi popolare: i capelli chiari sarebbero più diffusi tra le donne. "Il che riflette come importanti pratiche culturali e preferenze sessuali stanno modellando i nostri geni e la biologia", ammiccano gli esperti.
Ma va sottolineato soprattutto il valore scientifico della scoperta, avvenuta grazie all'analisi genetica di oltre 300.000 europei: i "geni parrucchieri" potranno aiutare a capire l'origine di molti tumori. Non solo quelli della pelle, ma anche altri legati alla pigmentazione come i tumori di prostata, testicolo e ovaie. "Questo lavoro avrà importanti ricadute in diversi campi della biologia e della medicina - spiega il coordinatore, Tim Spector -. Essendo il più grande studio genetico mai realizzato sulla pigmentazione, migliorerà la nostra comprensione di malattie come il melanoma. Inoltre ci aiuterà a capire cosa determina la diversità umana nell'aspetto, mostrando come i geni coinvolti nella pigmentazione si sono adattati all'ambiente e perfino alle interazioni sociali durante l'evoluzione».
La pigmentazione naturale nell'uomo - come il colore della pelle o dei capelli - è causata da due tipi di melanina. Studi sui gemelli infatti mostrano che, per la chioma, la produzione e la distribuzione di melanina hanno una natura prevalentemente ereditaria: i fattori ereditari rappresentano quasi il 97% delle variazioni di colore. Leggi l'articolo completo su
Il Messaggero