Dalle barche al tennis

Proprio durante uno dei suoi infortuni, quello del 2018, O'Connell aveva deciso di appendere momentaneamente la racchetta al chiodo. Gli stop fisici erano troppi e l'idea di abbandonare il tennis agonistico per fare fortuna da maestro proprio non era contemplata. Per questo motivo, invece di continuare a giocare in questo periodo di pausa in cui cercava di recuperare al meglio, si è unito al fratello nel suo lavoro di manutenzione e pulizia di barche. Questi 10 mesi nel club marittimo vicino casa gli ha permesso di rilassarsi e ritrovare il suo «carattere e stile di vita rilassato tipico di chi vive sul mare».