La scoperta è davvero sorprendente. Sì, perchè ci sono due notizie, una bella e l'altra decisamente meno. Iniziamo da quella bella. Gli scenziati sono riusciti a descrivere una nuova specie di scimmia. Una specie così misteriosa che, per anni e anni, era sfuggita anche agli occhi degli osservatori più acuti e che, da oggi, ha un nome: langur Popa.

Popa, sì, come il vulcano, ormai inattivo, che ospita circa 100 individui, della nuova specie di primate delle foreste del Myanmar. Poi, però, c'è anche l'altra notizia, quella meno bella e che ha smorzato i festeggiamenti sul nascere: questa scimmia appena "nata" è già a rischio estinzione. Di langur Popa, infatti, non ve ne sarebbero che soltanto 250 esemplari rimasti. Un numero che non fa ben sperare per il futuro di una specie che è già a rischio. L'identificazione del nuovo primate che vive sugli alberi dove si nutre di foglie e che, stando a quanto pubblicato dal Zoological Research esisterebbe da quasi un milione di anni, si deve all'analisi genetica effettuata nei laboratori del London Natural History Museum su degli esemplari catturati oltre un secolo fa, nella Birmania dei tempi del colonialismo britannico e, successivamente,  grazie ad alcuni campioni di feci raccolti nella foresta dal ricercatore Frank Momberg della FFI (Flora & Fauna International) di stanza a Rangoon.

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Da qui, il confronto dei campioni raccolti dal ricercatore con i dati del museo che, finalmente riconosciuti identici, avevano dato l'esito sperato. Così, mentre la notizia della scoperta fa il giro del mondo, si teme per la sopravvivenza dei primi e ultimi esemplari rimasti in natura. Come sottolineato dagli studiosi locali, infatti, il territorio dove vivono la langur Popa è pieno di pericoli che derivano dalle attività umane, come la caccia indiscriminata e la distruzione del loro habitat.