Si sospetta che una leonessa nello zoo di Vandalur, nel sudovest dell'India, sia morta a causa dell'infezione da Covid. Secondo un comunicato stampa emesso dal parco zoologico Vandalur il 26 maggio, cinque leoni che vivono nello zoo a contatto con la leonessa deceduta  hanno mostrato perdita di appetito e tosse occasionale. I felini sono stati immediatamente assistiti dal team veterinario e su richiesta delle autorità dello zoo è stato incaricato anche un team di esperti per aiutare i veterinari dello zoo a indagare sulle condizioni dei leoni.

I tamponi e i nove leoni positivi

A seguito di analisi del sangue, tamponi nasale e rettali 11 leoni sono stati inviati al National Institute of High Security Diseases Bhopal e nove campioni sono risultati positivi. Le autorità dello zoo di Vandalur hanno dichiarato: «Secondo i risultati dei test di laboratorio forniti dall'Istituto, i campioni relativi a nove leoni sono risultati positivi al Covid. Al fine di accertare se i risultati riportati siano o meno positivi saranno fatte anche altre analisi».

Nove casi non isolati

Nel frattempo, una leonessa di nove anni di nome Neela, che era ospitata in un altro luogo dello zoo, è morta il 3 giugno. Lo zoo di Vandalur ha chiesto l'aiuto dell'Istituto nazionale per le malattie degli animali di alta sicurezza e dello zoo di Hyderabad per il protocollo di trattamento poiché otto leoni dello zoo di Hyderabad avevano contratto la malattia in precedenza. Lo zoo, che ospita 13 leoni, è stato chiuso da quando è iniziato il lockdown e resta il mistero di come i felini abbiano contratto il virus respiratorio.