Ricomincio da Frankie. Galvanizzato dal successo nella Gold Cup al Royal Ascot, in sella a Courage Mon Ami (del quale è stata appena svelata la proprietà: è dell’emiro del Qatar che è pure il boss spendaccione del Paris Saint Germain che continua la sua operazione di “sport washing” per il suo Paese, l’ippica dopo il calcio dei mondiali), Frankie Dettori ha vinto la prima corsa della giornata di venerdì, le Albany Stakes, in sella a Porta Fortuna. Ha battuto il suo rivale in vittorie al Royal Ascot, il fantino Ryan Moore, ed ha potuto esibire una coperta sulla quale avevano scritto “80” in giganteschi caratteri d’oro e, più piccolo, “congratulations Frankie”. Ottanta è il numero suo fin qui nella storia del meeting, il record è di Lester Piggott, 116. Per Dettori le congratulazioni in persona di tutti i Royals, compresi William e Kate, Lady in Red, mentre hanno vinto gli scommettitori che hanno puntato, a 7 contro 1, sul cappello bianco di Camilla. Chissà se ha scommesso anche lei…
La seconda corsa di giornata, la Commonwealth Cup per sprinter, viveva di una impresa straordinaria del cavallo Shaquille che usciva dalle gabbie perdendo molte lunghezze, stentava a trovare un varco nel muro dei concorrenti, avanzava a spallate e, trovata la luce, galoppava a doppia velocità andando a superare Little Big Bear che era favorito a 10 contro 11: per Moore un altro secondo posto, per i bookmakers un altro turno fortunato: Shaquille era a 9 contro 1.
Kate Middleton, look rosso al Royal Ascot (con William): cappello firmato, pochette vintage e maxi orecchini. Tutti i dettagli
Ora però i bookmakers trattenevano il fiato: erano in programma le Coronation Stakes, con favoritissima, a 4 contro 6, Tahiyra, cavalla dell’Aga Khan. Un singolo scommettitore aveva investito su di lei 200 mila sterline per incassarne, nel caso, 333.333 totali.
E il caso fu, ma che patema per lo scommettitore: Tahiyra ha vinto appena di una lunghezza ed ha dovuto superare pure un’inchiesta dei commissari per aver deviato nel finale. Ad Ascot le cose si vedono, mica è come agli Europei Under ’21 di calcio…
Frankie tornava in sella e subito faceva 81, “It’s him again!”, è lui di nuovo, è stata la breaking new dei siti britannici, vincendo con Coppice le Sandringham Stakes, 29 partenti, relegando al ventesimo posto Moore e Jackie Oh che avevano i favori del pronostico. King of Steel, che a 66 contro 1 nel Derby mancò di poco la beffa, stavolta a 10 contro 11 al betting, favoritissimo, ha vinto le King Edward VII Stakes, con Dettori ancora deluso da Arrest con il quale sperava di vincere quel Derby: qui solo sesto a venti lunghezze dal vincitore. La giornata di Frankie finiva qui. Moore non approfittava della sua assenza nell’ultima gara, fuori marcatore con successo, sempre per la gender equality, della jockette Hollie Doyle.
Oggi, ultimo giorno del meeting, Dettori avrà cinque cavalli per provarci ancora, davanti ai suoi cinque figli che andranno a salutarlo re del Royal Ascot all’ultimo spettacolo. Sempre che si ritiri a fine anno e non si lasci convincere dalle sirene dei successi a ripensarci come molti adombrano, magari dopo aver vinto anche il premio di personalità sportiva britannica dell’anno, premio su cui si scommette come su tutto e la sua quota, dopo la Gold Cup, è dimezzata. Ora è di 2 contro 1, favorito davanti a tre giocatori di cricket, Ben Stokes, Joe Root e James Anderson, al ciclista Mark Cavendish, a Tyson Fury, al golfista Rory McIlroy ed alla mezzofondista Keely Hodgkinson.
Oggi l’ultimo cavallo per Frankie sarà Knockbrex, secondo favorito a 7 contro 2 nelle Golden Gates Stakes.
Correrà anche, in sella a Kinross, una gara che gli starà particolarmente a cuore, quella intitolata a Queen Elizabeth II, la sua Regina. Intanto, per non perdersi neppure una possibilità in questo anno, Frankie ha fatto ricorso contro l’appiedamento inflittogli dal 4 al 12 luglio che gli impedirebbe di essere in sella nelle Eclipse Stakes a Sandown. È probabile che vinca, almeno il ricorso se non la corsa.