Chi è Ivan Popov
Popov era il comandante della 58a armata, che è stata impegnata in pesanti combattimenti nella regione di Zaporizhzhia. È uno degli ufficiali più anziani ad aver preso parte alla sanguinosa campagna di Russia in Ucraina.
Ivan Ivanovich Popov è nato il 30 gennaio 1975 in un piccolo villaggio agricolo nelle steppe del Don, nella regione di Volgograd. In gioventù Popov aspirava a seguire le orme del padre come guardia di frontiera, cercando di entrare nella Scuola superiore di comando di frontiera di Alma-Ata, ma dopo il crollo dell'Unione Sovietica ha fatto domanda ed è stato accettato alla Scuola superiore di comando militare di Mosca nel 1992.
Il suo primo incarico dopo la laurea, come comandante di plotone, è stato al 56° reggimento d'assalto aereo del distretto militare del Caucaso settentrionale. Con il 56°, Popov ha partecipato alla Seconda guerra cecena. Popov si è diplomato all'Accademia delle armi combinate ed è stato assegnato alla direzione operativa del quartier generale del Distretto militare del Caucaso settentrionale, partecipando alla guerra russo-georgiana. Successivamente, Popov ha prestato servizio presso il Centro di gestione della difesa nazionale.
🚨 Spartak addresses his gladiators
— Igor Sushko (@igorsushko) July 12, 2023
Russia's Gen. Ivan 'Spartak' Popov picks up the torch from Prigozhin to open the next chapter of Russia's civil war. The next armed rebellion on Putin may very well be spearheaded by the Russian army itself. English subs https://t.co/MJ1KfkDEF1 pic.twitter.com/rkU33N3jDJ
Laureatosi all'Accademia militare dello Stato Maggiore nel 2015, è stato nominato comandante della 33ª Brigata separata di fucili a motore (montagna) ad Adygea. Nel 2017 ha comandato la 20ª Brigata separata di fucili a motore delle Guardie del Distretto militare meridionale a Volgograd. Con la reputazione di essere uno dei comandanti di brigata in più rapida ascesa nelle Forze di terra russe, le prestazioni di Popov nelle esercitazioni sono state notate dai suoi superiori. Nel settembre 2017 Popov ha lasciato la brigata per una promozione, e si vociferava che sarebbe diventato vice comandante della 49ª Armata d'Armi Combinate.
Il file audio che ha irritato il Cremlino
La registrazione è stata pubblicata sull'app di messaggistica da Andrey Gurulev, membro del parlamento russo ed ex vice comandante del distretto militare meridionale, scrive la Cnn.
«C'era una situazione difficile con i superiori: si doveva tacere, da codardi, o dire le cose come sono. Nel vostro nome e dei miei compagni d'armi caduti, non avevo il diritto di mentire, così ho raccontato tutti i problemi che esistono». Il generale ha quindi riferito della morte dei soldati russi a causa dell'artiglieria ucraina e ha denunciato la mancanza di un adeguato sistema di contrasto al fuoco di artiglieria e di mezzi da ricognizione. «I miei superiori apparentemente percepivano una sorta di pericolo e hanno rapidamente architettato un ordine del ministro della difesa, liberandosi in un solo giorno di me», ha aggiunto. «L'esercito ucraino non è riuscito a sfondare i nostri ranghi sul fronte, ma i nostri vertici ci hanno colpito alle spalle, decapitando l'esercito nel momento più difficile», ha ancora accusato.
«Ho anche sollevato una serie di altri problemi e ho espresso tutto al massimo livello in modo franco ed estremamente duro», ha detto Popov nel messaggio audio. «Non avevo il diritto di mentire, quindi ho delineato tutte le questioni problematiche che esistono oggi nell'esercito in termini di lavoro di combattimento e supporto». Il ministro della Difesa Sergei Shoigu «ha firmato l'ordine e si è sbarazzato di me», ha detto il generale nella registrazione, accusandolo di tradimento.