Il Giappone ha fissato la data per il cambio della corona. Il principe Naruhito potrebbe ascendere al trono del Crisantemo il primo aprile 2019. Lo anticipa il giornale Asahi Shimbun che cita fonti governative, spiegando che la decisione verrà annunciata il prossimo mese dal governo di Tokyo dopo una serie di approfonditi colloqui con il consiglio della Casa imperiale, tra i quali i membri della famiglia reale, il primo ministro, i maggiori rappresentanti del Parlamento e i giudici della Corte Suprema. Secondo l'Asahi, l'esecutivo attualmente ha al vaglio due proposte: l'abdicazione dell'imperatore Akihito alla fine del marzo 2019, che segnerebbe il termine dell'attuale era Heisei, con l'inizio di una nuova era sotto il regno del figlio primogenito Naruhito il primo aprile 2019.
L'altra opzione invece prevede l'abdicazione dell'attuale monarca alla fine del dicembre 2018 e l'avvio di una nuova era a partire dal primo gennaio 2019. Tra i due piani la prima possibilità appare la più probabile, per via dei tradizionali impegni ufficiali della Casa reale nelle stagioni autunnali e invernali. Anche il governo sembrerebbe più propenso a fare slittare la funzione in aprile, spiega la fonte. La famiglia imperiale giapponese è la più antica monarchia ereditaria esistente al mondo senza aver subito interruzioni: a partire dal 660 a.C. - dall'ascesa dell'imperatore Jimmu - si sono succeduti 125 monarchi. L'abdicazione di Akihito sarà la prima dal 1817, quando ci fu la rinuncia al trono dell'imperatore Kokaku.