Pourquoi le Pape François ne réduit-il pas à l'état laïc l'évêque qui a abusé de ses deux neveux mineurs ?

Pourquoi le Pape François ne réduit-il pas à l'état laïc l'évêque qui a abusé de ses deux neveux mineurs ? La question a été posée de manière directe et presque brutale par le Premier ministre belge Alexander De Croo, à propos de l'horrible affaire de Mgr Roger Vangheluwe. Il l'a d'abord fait lors d'une longue réunion qui a eu lieu le 22 janvier dernier avec le nonce apostolique, Mgr Franco Coppola. Au centre de la rencontre, le prochain voyage du Pape en Belgique prévu ce printemps à Louvain à l'occasion du 600e anniversaire de l'université catholique. Puis, dans un second temps, il a fait un post sur X qui a fait exploser un scandale qui dure depuis plus de dix ans mais qui est resté jusqu'à présent confiné à la Belgique. « J'ai une fois de plus exhorté le Vatican à retirer le titre de l'évêque Roger Vangheluwe. C'est important pour les victimes ».

L'évêque ogre, plus de quatre-vingts ans, qui s'est maintenant retiré dans la vie privée dans un couvent en abandonnant la direction du diocèse en 2010, n'a jamais été poursuivi par la justice belge parce que les crimes ont depuis été prescrits, ni par la justice vaticane qui jusqu'à présent ne lui a imposé que de vivre dans un monastère. Il reste donc inexplicable que le Vatican n'ait pas procédé à sa réduction à l'état laïc, comme cela a déjà été le cas pour d'autres affaires éclatantes, par exemple celle de l'ancien cardinal américain McCarrick.

Non seulement. Le scandale Vangheluwe a de nouveau mis en évidence les couvertures dont il a bénéficié et l'occultation opérée par le cardinal ultra-progressiste et grand soutien du Pape François, Godfried Danneels, alors archevêque de Malines-Bruxelles, qui en 2010, encourageait vivement les neveux victimes d'abus et de sévices à ne pas accuser publiquement leur oncle. De cette occultation flagrante, il existe des enregistrements qui ont circulé à plusieurs reprises. Danneels, décédé en 2019, a été l'un des invités au Synode sur la famille en 2015.

Depuis lors, l'affaire Vangheluwe refait périodiquement surface dans la presse locale en Belgique, provoquant la désorientation face à l'attitude du Vatican. Entre-temps, le Parlement flamand, l'organe législatif de la région flamande de Belgique, a décidé en octobre dernier de mettre en place une commission spéciale d'enquête sur les abus sexuels dans l'Église, suite à une série de documentaires télévisés qui ont remis sous les projecteurs l'affaire Vangheluwe et la question de pourquoi l'évêque continue de porter le titre d'évêque et d'être prêtre.