Ce n'est pas un film, mais cela pourrait bientôt le devenir. L'assassinat de Lin Qi, le milliardaire chinois qui a eu l'idée de porter à l'écran la saga de science-fiction chinoise "Le problème des trois corps" maintenant diffusée sur Netflix, semble être le scénario d'un roman policier. L'homme, qui détenait les droits du roman et avait conclu en septembre 2020 un accord avec Netflix pour l'adaptation télévisuelle, mourut quelques mois plus tard dans des circonstances dramatiques. Il avait 39 ans et la police de Shanghai découvrit qu'il avait été empoisonné par un dirigeant de sa société de jeux vidéo, la multinationale Yoozoo Games.
Le tueur
L'assassin, Xu Yao, était un avocat respecté qui avait aidé Lin dans la négociation, mais haïssait son président, se sentant peu apprécié, marginalisé et humilié par le milliardaire. Pour se venger, l'avocat étudia son plan sur le «dark web», transforma son bureau en un laboratoire chimique, sélectionna et acheta via l'e-commerce une série de substances hautement toxiques : il les mélangea et les testa sur des chiens et des chats. Après les essais, il transforma la potion mortelle en pilules et les mit en bouteille. Puis il feignit de vouloir se réconcilier avec le président Lin, et pour sceller la paix, lui offrit la bouteille, lui assurant qu'il s'agissait d'un produit probiotique. Le milliardaire l'essaya, se sentit mal, fut hospitalisé en décembre 2020 et mourut en l'espace de dix jours. Selon ces reconstructions, l'assassin a mélangé et testé une centaine de substances mortelles dans un laboratoire improvisé, tout comme le protagoniste de la série américaine "Breaking Bad" dont Xu est un grand fan.
Le motif : la jalousie
Selon le verdict de condamnation, le motif était un différend sur la gestion de la société. Les médias précisent que le différend serait lié précisément aux droits de la trilogie, pour la transformer en une sorte de franchise culturelle. Cependant, les droits avaient été acquis en 2009 par un couple d'entrepreneurs chinois, avec lesquels Lin avait tenté sans succès de collaborer pour l'adaptation cinématographique. En 2017, il s'est tourné vers Xu, un avocat célèbre qui a étudié en France et aux États-Unis, avec une décennie d'expérience en tant qu'avocat de corporations chinoises, qui a réussi à obtenir les droits et l'année suivante a été nommé à la tête d'une filiale de Yoozoo, appelée The Three-Body Universe, avec pour mission de développer le Three-Body IP. Mais à ce stade, les relations entre les deux se détériorent, et Lin, mécontent des résultats de Xu, commence à marginaliser l'avocat en confiant les projets les plus importants à un autre dirigeant, Zhao Jilong, qui aurait également été victime d'un empoisonnement par Xu, qui avait injecté du mercure dans des bouteilles d'eau, de whiskey et dans des capsules de café du bureau de Zhao qui a survécu mais avec une concentration de mercure dans son corps 10 fois supérieure aux niveaux de sécurité.
Xu a également vu son salaire réduit de 20 millions de yuan (2,7 millions de dollars) par an à 5 millions, et lorsque Netflix annonce le projet pour la série, en septembre 2020, son nom n'apparaît pas parmi ceux des producteurs exécutifs, tandis que Lin met celui de Zhao à côté du sien. Et peut-être que c'est la rupture finale qui a poussé Xu à mettre en œuvre son plan meurtrier.
La condamnation
En Chine, la peine de mort est en vigueur et avec les preuves de préméditation et de férocité dans l'exécution du crime, le tribunal n'a eu aucun doute : l'avocat Xu a été condamné à la peine capitale le 22 mars. Par coïncidence, le jour précédent, le 21 mars, Netflix a diffusé le premier épisode du «Problème des trois corps» et dans les crédits d'ouverture, le défunt milliardaire Lin Qi est cité comme «executive producer».
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