«J'ai toujours pensé que le fait qu'il ait été un ancien skieur était quelque chose de spécial, et c'est cet aspect qui nous a évidemment rapprochés. C'est un garçon assez timide, vraiment humble et toujours très gentil», a déclaré Lindsey Vonn, ancienne championne de ski avec 87 victoires en Coupe du monde et une médaille d'or olympique, à propos de Jannik Sinner lors d'une interview avec le site de l'Atp. «Il a une conception du sport vraiment excellente, et je pense que cela vient aussi du ski. C'est quelque chose dont nous avons parlé ensemble quelques fois», a ajouté la star américaine de trente-neuf ans.
Les deux se sont rencontrés il y a deux ans, lors d'une sortie à ski dans les montagnes chères au Haut-Adige, où la skieuse elle-même a été surprise par les compétences du jeune Italien : «Il est très grand, et plus vous êtes grand, plus il est difficile de skier. Mais c'était comme le voir jouer au tennis : très fluide et élégant, il parvient à faire de belles courbes et semble tout faire sans effort».
Sinner, qui n'a jamais caché sa passion pour le ski, a déclaré plus tard qu'il avait «détourné» le tennis parce que «en ski, si vous faites une erreur, elle est décisive». Il a vraiment impressionné Vonn au point qu'elle a déclaré au site de l'Atp, en se souvenant de cette sortie dans la neige, qu'elle se sentait nerveuse à côté de lui parce qu'elle avait peur qu'il se blesse. Mais en le voyant en action - a-t-elle souligné - j'ai compris que cela n'arriverait pas parce qu'il est vraiment bon et très élégant».
Des années d'amitié ont permis à Vonn d'apprécier la maturité et la croissance du jeune Italien de vingt-deux ans, culminant il y a deux semaines avec son premier succès en Grand Chelem à l'Australian Open : «Je ne suis pas surprise de son succès en Australie - a déclaré Vonn à Atptour.com - je pensais même qu'il réussirait à gagner plus tôt, mais il sera certainement un joueur que nous continuerons à apprécier pendant longtemps. Et pour être honnête, il me rappelle vraiment Roger (Federer, ndr) à certains égards. En particulier, il semble n'avoir aucune peur et laisse tout sur le terrain, quelle que soit la situation qu'il affronte».
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