Dans la séculaire Cathédrale de Canterbury, pilier de l'Église anglicane, on peut acheter des billets pour participer à des soirées disco organisées entre les voûtes gothiques où ont eu lieu les rites religieux des rois et où sont enterrées des personnalités célèbres, des souverains et des saints. C'est pratiquement un choc collectif. Un peu comme si Saint-Pierre décidait d'accueillir des raves pour attirer les jeunes. En fait, la plus ancienne cathédrale a décidé de s'ouvrir à la 'silent music', permettant aux jeunes de danser et de consommer de l'alcool, comme dans une discothèque ordinaire, et même de danser avec des artistes comme les Spice Girls, Vengaboys et Eminem. Les dirigeants de l'Église anglicane espèrent que cette ruse pourra attirer une nouvelle génération de fidèles face à l'indifférence des nouvelles générations à l'égard du sacré.
L'histoire
L'événement a immédiatement affiché complet et est lié à des initiatives similaires qui ont lieu depuis un certain temps dans les cathédrales et les bâtiments historiques du Royaume-Uni. Les cathédrales de Guildford et Ely, par exemple, auront des soirées à thème proposant de la musique des années 90 et 80 dans les prochains mois. La silent disco est une sorte de rave silencieuse où les gens dansent toute la nuit avec de la musique écoutée avec des casques sans fil. Au lieu d'utiliser des haut-parleurs, le DJ diffuse le hit avec un émetteur radio et le signal est capté par les récepteurs des casques portés. Celui qui est sans casque ne perçoit évidemment rien.
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Naturellement, la silent disco à Canterbury a déclenché un pandémonium, d'autant plus qu'il s'agit d'un site protégé par l'Unesco, une église fondée au VIe siècle. Le doyen de Canterbury, le révérend David Monteith, a précisé que pour lui, c'est toujours une joie de voir qu'il y a des gens qui arrivent, que ce soit pendant la journée comme touriste pour visiter la cathédrale ou le soir pour les soirées musicales. Cependant, la décision a suscité une forte réaction contraire, déclenchant une pétition décrivant l'événement comme "profane" et soulignant que la sainteté de la cathédrale est minimisée : les discothèques silencieuses appartiennent aux discothèques, certainement pas à "l'église chrétienne la plus importante d'Angleterre". Dans un message à l'archevêque de Canterbury, Justin Welby, l'organisateur de la pétition, Cajetan Skowronski, avertit que cette ruse n'attirera jamais les jeunes vers le Christ, mais enverra plutôt le message que le Christ et son église, "et toute la vérité, la beauté et la bonté qu'il a à offrir, ne sont pas importants. Les chrétiens devraient prendre leur foi ou leurs lieux saints plus au sérieux". Welby, cependant, poursuit sa route. À son avis, la discothèque silencieuse convient à un lieu de culte et n'est pas nécessairement un rave entre les nefs gothiques. La musique pop peut très bien faire partie d'une église.
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Le porte-parole des organisateurs de l'événement, Silent Discos in Incredible Places, a assuré au Guardian qu'il avait le "plus grand respect" pour l'importance de Canterbury : "Nous comprenons les préoccupations et respectons les croyances et les opinions de ceux qui le trouvent inapproprié ; cependant, pour être clair, il s'agit d'un événement innocent et agréable axé sur le besoin de rassembler les personnes qui aiment les environnements spectaculaires".
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