L'ingénierie salvatrice: Comment une 'maxi-sphère' a préservé le Taipei 101 des tremblements de terre

Avec son œuvre d'ingénierie, il a sauvé des millions de personnes, non seulement du séisme de magnitude 7,4 d'hier matin, mais aussi de toutes les répliques liées au premier tremblement de terre à Taïwan. Renato Vitaliani, ingénieur civil et ancien professeur de Technique de Construction à la Faculté d'Ingénierie de l'Université de Padoue, est en effet le père de la 'maxi-sphère' qui a empêché le gratte-ciel Taipei 101 de s'effondrer, malgré ses 509 mètres de hauteur et le fort impact de la secousse. Terremoto Taïwan, ainsi une 'maxi-sphère' a sauvé le gratte-ciel Taipei 101 : elle a été conçue et construite en Italie. Renato Vitaliani, qui est-il : Un diplôme en génie civil section transports obtenu avec mention à Padoue en juillet 1971, puis le travail comme professeur ordinaire de Technique de Construction à la Faculté d'Ingénierie de l'Université de Padoue, et enfin le projet tout italien avec la Fip Mec, entreprise de Selvazzano (Padoue), qui a permis à des milliers de personnes de se sauver à Taïwan. Le curriculum de Renato Vitaliani est riche en entreprises, parmi lesquelles se distingue surtout celle d'hier. Grâce à son 'Tuned Mass Damper', une sorte de maxi pendule qui équilibre les secousses, le gratte-ciel Taipei 101 n'a en effet pas croulé après le séisme de magnitude 7,4 qui a secoué la petite nation insulaire à 180 km de la Chine hier matin. Le projet du gratte-ciel Taipei 101 : Testé il y a environ une dizaine d'années, l'absorbeur harmonique qui a empêché le gratte-ciel de s'effondrer est le fruit du travail d'une entreprise entièrement italienne, la Fip Mec de Selvazzano. À cette occasion, Vitaliani a testé et vérifié l'œuvre, certifiant le fonctionnement de l'énorme sphère d'acier de 660 tonnes, capable de contrebalancer les secousses sismiques et les fortes rafales de vent, qui a été placée précisément au sommet du Taipei 101, à 508 mètres de hauteur sur Taïwan. Le Tuned Mass Damper installé à l'intérieur du gratte-ciel est le plus grand du monde, une sorte d'absorbeur harmonique qui prévient les effondrements structurels en cas de secousses de grande magnitude. 'La Fip de Padoue réalise des dispositifs antisismiques qui, depuis 1974, représentent les techniques les plus avancées pour la sauvegarde des ponts et des bâtiments - a-t-il raconté -. Pour le Taipei 101, elle a réalisé le dissipateur visqueux de la sphère, et moi je l'ai testé'. L'édifice s'est incliné mais a tout de même résisté à l'incroyable onde de choc du tremblement de terre. 'Selon moi, d'une première analyse - explique Vitaliani - il s'est incliné à cause de la liquéfaction du sol'. Après les premières techniques utilisées dans les années '50 au Japon 'en compactant le sol puis en mettant du gravier, et donc le bâtiment 'glissait' dessus, maintenant il y a des isolateurs - souligne le professeur de Padoue - plus performants qui sont mis sous les piliers et peuvent être en néoprène ou le double pendule que la Fip a expérimenté pour la première fois en l'utilisant pour le tremblement de terre de L'Aquila'. Un pendule, donc, qui, comme à Taipei, agit 'en opposition de phase par rapport aux oscillations induites par la tour et donc les diminue considérablement. Autour, il y a des dissipateurs d'énergie, des systèmes amortisseurs - ajoute Vitaliani - qui bloquent le pendule lorsque le séisme se termine pour éviter des dommages à la structure'. En d'autres termes, la sphère d'un diamètre de 5,5 mètres formée de 41 disques et soutenue par huit pompes hydrauliques contrebalance les oscillations, comme déjà arrivé lors de sa construction, quand elle a résisté à un séisme de magnitude 6,8.