Le conte de fées de Jasmine Paolini continue à l'Open d'Australie. L'Italienne a battu en deux sets la Russe Anna Blinkova et a ainsi atteint les huitièmes de finale d'un Grand Chelem pour la première fois de sa carrière. Tout cela dans une partie du tableau féminin qui ne compte plus de 'grosses' en lice : en effet, dans les éventuels quarts de finale, l'adversaire sortira du duel entre la Chinoise Qinwen Zheng et la Française Oceane Dodin. De plus, la numéro 1 mondiale Swiatek a été éliminée par la Tchèque de 19 ans Linda Noskova, 50e au classement, un autre exemple d'adolescente avec une grande envie de surprendre, comme on l'a déjà vu en Australie avec les très jeunes Mirra Andreeva (16 ans) et Maria Timofeeva.
Alcaraz et Medvedev en huitièmes
Chez les hommes, pas de surprise pour les grands avec Alcaraz et Medvedev qui avancent facilement en huitièmes en battant respectivement le Chinois Shang et le Canadien Auger-Aliassime. Hurkacz avance, Ruud et Paul sont éliminés, tandis que le conte de fées de la wild card française Cazaux continue, qui n'a laissé que 5 jeux au malheureux Griekspoor, devenant la première wild-card depuis 2012 à atteindre les huitièmes.
Le conte de fées Paolini
Les applaudissements continuent à Melbourne pour la joueuse toscane Paolini qui a joué un match pratiquement parfait contre Blinkova, qui l'avait battue trois fois sur cinq et avait gagné le tie-break marathon contre Elena Rybakina, signant la plus grande surprise de la première semaine en simple féminin à l'Open d'Australie. La Toscane, actuellement 26e au classement (virtuellement 24e), s'est imposée sur le score de 7-6 (1), 6-4. « Je suis très heureuse, maintenant j'adore l'Australie », déclare Paolini, qui n'avait jamais passé un tour dans les précédentes participations et qui maintenant ne cesse de sourire. « Après le premier set, je me suis un peu détendue, à 1-4 j'ai essayé de me concentrer davantage sur ce que je devais faire sur le terrain. Je dirais que ça s'est bien passé. Tout le monde me disait que je pourrais bien jouer sur dur mais je n'y croyais pas. Match après match, je me suis sentie de mieux en mieux sur cette surface et maintenant j'aime beaucoup ». Maintenant, il y a une belle opportunité de prolonger son séjour à Melbourne : en huitièmes, l'Italienne sera confrontée à la Russe Anna Kalinskaya : « Ce sera un autre match difficile », explique-t-elle, « elle joue bien, elle est dure, je la connais assez bien et à ce stade, les matchs se jouent sur quelques points. Elle est 75e mondiale mais elle vaut beaucoup plus que son classement ».
Demain à 6h Sinner-Khachanov
En ce qui concerne Jannik Sinner, l'attente monte pour le match de demain prévu à six heures du matin en Italie contre Karen Khachanov. Ce sera le troisième match sur le Margaret Court arena avec l'Alto-Adige en avance 2-1 dans les face-à-face, mais la différence avec le Moscovite a toujours été minime. En fait, c'était un petit point joué sur ce même terrain il y a moins de 3 ans. En pleine pandémie, l'Open d'Australie avait été précédé par quelques 250 dans l'installation de Melbourne Park. Dans l'un d'eux - rebaptisé Great Ocean Road Open - Sinner et le Russe s'étaient rencontrés en demi-finale : l'Italien avait gagné, ayant annulé un point de match avec un smash près de la ligne et s'était ensuite qualifié pour la finale du tournoi. Le lendemain, il aurait remporté la première finale entièrement italienne depuis 33 ans en battant Stefano Travaglia
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