L'art de l'économie: Une vie de leçons

Des difficultés que l'on rencontre dans la vie, on peut toujours apprendre. Au contraire, vivre dans l'aisance, dit-on, est la mort de la créativité et le triomphe de la paresse. Bien que beaucoup préfèrent le risque de tomber dans la paresse à la perspective de devoir faire face à des difficultés, il est indéniable que lorsqu'on se trouve dans des situations non idéales, il devient naturel de s'engager à en sortir de la meilleure manière possible. C'est pourquoi ceux qui grandissent dans la pauvreté développent une incroyable capacité d'économie, au point de penser à des moyens ingénieux pour éviter de dépenser ce petit sou en plus. Économiser, ensuite, peut vraiment faire la différence. Elana raconte, dans un article du Business Insider, d'avoir été élevée par un père particulièrement avare, mais cette expérience l'a beaucoup aidée: grâce à ses conseils, appris au fil des ans, elle a réussi à acheter deux maisons avec le salaire d'enseignante. Les conseils du père «Il a grandi pendant la Grande Dépression, fils de parents immigrants, donc il a appris tôt la valeur de l'argent - écrit Elana - et il l'a enseigné à ses enfants. Suivre ses traces m'a permis de pouvoir acheter deux maisons et une voiture neuve avec le salaire d'enseignante. Comment ai-je fait? Simple, j'ai pris exemple sur mon père.» Ce qu'elle a appris, toutefois, n'est pas tant les astuces individuelles, mais plutôt une manière de penser. Par exemple, la femme admet n'avoir jamais commandé une pizza à domicile, afin de ne pas avoir à payer le pourboire au livreur: «Il y avait toujours quelqu'un (généralement moi) qui se mettait en route pour aller chercher la nourriture. Cela peut sembler un détail, mais j'ai commencé tôt à faire attention à l'argent et le principe est que si vous pouvez le faire par vous-même, alors vous n'avez pas à payer quelqu'un d'autre pour le faire pour vous.» Alors que ses amis, pendant la période universitaire, utilisaient les cartes de crédit pour chaque achat et se permettaient tous les caprices, elle était occupée avec un ou deux emplois à temps partiel et préférait l'argent comptant lorsque c'était possible afin de mieux contrôler les dépenses. Pourtant, elle ne renonce pas à ses passions: «J'adore voyager et, étant enseignante, j'ai les étés libres. De l'Amérique du Sud aux safaris en Afrique, je n'ai pas de limites de destinations. Cependant, au lieu d'hôtels de luxe, je choisis des auberges et des maisons familiales et, peut-être, je m'occupe du chat pour payer moins. Je passe des heures sur le web à chercher le prix le plus avantageux. Je n'ai jamais senti qu'il me manquait quelque chose et, de cette façon, je suis plus en contact avec la population locale.» Les deux maisons Elana n'a jamais eu de dettes et après avoir économisé pendant cinq ans, elle a réussi à mettre de côté assez d'argent pour une maison. Malgré les avantages, la femme admet que parfois son père était excessif: «Parfois, nous sommes morts de chaud en été ou avons séjourné dans des motels bon marché et ma mère disait que sa nourriture était une bonne affaire, et c'est vrai. Vous voyez son visage s'illuminer quand il obtient quelque chose gratuitement ou à bon prix. Moi aussi je suis comme ça, mais de temps en temps, j'aime me faire plaisir.» Après le Covid, Elana a réussi à acheter une autre maison, plus petite, à New York: «J'ai utilisé avec soin l'argent économisé, j'ai pris des meubles d'occasion mais fiables. Je ne suis pas très bricoleuse, mais quand c'était possible, j'ai réduit les coûts en construisant, peignant et faisant du bricolage dans le jardin. Beaucoup se seraient immédiatement consacrés à la rénovation, j'ai pris le chemin le plus long mais j'ai appris que être créatifs est plus amusant que de choisir dans un catalogue.»