L'Amiral Philippe de Gaulle: Une vie sous le signe de l'héritage et du devoir

L'amiral Philippe de Gaulle, fils du général Charles de Gaulle, vaillant combattant pendant la Seconde Guerre mondiale, qui a eu une brillante carrière dans la Marine française, est décédé à Paris dans la nuit du mardi 12 au mercredi 13 mars à l'âge de 102 ans. L'annonce de son décès a été faite par la famille avec un post de son fils Pierre X. Philippe de Gaulle était né à Paris le 28 décembre 1921 et était le premier fils d'Yvonne Vendroux et du capitaine Charles de Gaulle. Contrairement à une légende persistante, Philippe de Gaulle n'était pas le filleul de Philippe Pétain. Mais Pétain estimait beaucoup Charles de Gaulle. En témoignage de leur lien, qui remonte à 1912, le Maréchal Pétain dédia sa photo au nouveau-né avec ces mots : « Au jeune Philippe qui, j'espère, suivra les traces de son père ». Malgré une carrière réussie dans la Marine française, Philippe de Gaulle a vécu une grande partie de sa vie dans l'ombre de son célèbre père, qui fut le chef de la France libre, puis dirigeant du Comité français de Libération nationale pendant la Seconde Guerre mondiale, président du gouvernement provisoire de la République française de 1944 à 1946, président du Conseil des ministres français de 1958 à 1959, créateur de la Ve République et président de la République française du 8 janvier 1959 au 28 avril 1969. Peu après la mort de Charles de Gaulle (9 novembre 1970), Philippe fut nommé en 1971 contre-amiral. De 1986 à 2004, il fut sénateur du Rassemblement pour la République devenu ensuite Union pour un Mouvement Populaire. Il a supervisé toutes les publications posthumes des mémoires et de la correspondance de l'illustre parent et en 2003-2004, il a publié les deux volumes de « De Gaulle mon père », une biographie riche d'inédits et d'anecdotes qui a cependant suscité des réserves de la part de certains historiens. Étudiant de l'Académie Navale des forces françaises libres, pendant la Seconde Guerre mondiale Philippe de Gaulle participa à la défense aérienne de Portsmouth puis à de nombreuses opérations dans la Manche et dans l'Océan Atlantique. Le 1er août 1944, il débarqua dans la région du Cotentin avec les hommes de la division Leclerc. La 2e division blindée se dirigea vers Paris où, le 25 août, l'aspirant Philippe de Gaulle reçut l'ordre de négocier la reddition des soldats allemands retranchés dans le Palais-Bourbon, mission qu'il mena à bien avec flegme sans tirer un coup de feu. Avec la campagne d'Alsace derrière lui et la paix rétablie, Philippe de Gaulle devint pilote de porte-avions. Il participa aux guerres d'Indochine et d'Algérie avant de prendre plusieurs commandements aériens et maritimes, dont celui de l'Escadre Atlantique. Il termina sa vie militaire en 1982 comme amiral inspecteur général de la Marine.