Franz Beckenbauer, le 'Kaiser' du football allemand, est décédé à l'âge de 78 ans

Champion du monde en tant que joueur (1974) puis en tant qu'entraîneur (1990), président du Bayern et organisateur de la Coupe du Monde de football 2006 (remportée par l'Italie de Lippi) : pendant plus d'un demi-siècle, Franz Beckenbauer a rythmé la vie quotidienne des Allemands passionnés de football et pas seulement, devenant le 'Kaiser' aux mille facettes de l'après-guerre Allemagne. C'est une histoire que Franz Beckenbauer, décédé hier à l'âge de 78 ans, aimait raconter, une anecdote qui a influencé ses choix futurs. À l'âge de 12 ans, le garçon du quartier populaire et ouvrier d'Obergiesing, dans le sud de la capitale bavaroise, découvre le football à l'SC 1906 Munich. Puis commence une très longue histoire entre le Bayern et le jeune Franz, qui en quelques années deviendrait le 'Kaiser'.

Né en septembre 1945 parmi les ruines de l'Allemagne d'après-guerre, fils d'un directeur de bureau de poste, Franz Beckenbauer arrive au Bayern en 1964, alors qu'il n'a pas encore 19 ans, et y passe la majeure partie de sa carrière en tant que libéro derrière la défense. Son palmarès est exceptionnel : quatre championnats et autant de Coupes d'Allemagne, deux Ballons d'Or (en 1972 et 1976, devenant le premier défenseur à recevoir deux fois ce prix convoité), trois victoires consécutives en Coupe des Champions, l'ancêtre de la Ligue des Champions. Avec l'équipe nationale allemande, il remporte le doublé du Championnat d'Europe (1972) et de la Coupe du Monde (1974). La cerise sur le gâteau est que le couronnement mondial a lieu à domicile, dans le stade olympique de Munich, à deux pas de sa ville natale. Après une première expérience au New York Cosmos avec Pelé, de 80 à 82, il joue à Hambourg, où il remporte un autre championnat avant de terminer sa carrière encore avec le N.Y. Cosmos. À l'Italie '90, en battant en finale l'Argentine de Maradona à Rome, Beckenbauer entre encore plus dans la légende, devenant le deuxième champion du monde en tant que joueur et entraîneur, après le Brésilien Mario Zagallo.

Sacchi : 'Une légende, nous sommes tous plus pauvres'

'Aujourd'hui est un jour triste pour le monde du football - a déclaré Arrigo Sacchi à l'Adnkronos -. Nous perdons une légende de notre sport. Grand joueur et puis aussi grand entraîneur. C'est d'autant plus dommage qu'il était encore assez jeune, même si je savais qu'il était malade depuis un certain temps. C'est une grande tristesse, nous sommes tous plus pauvres'.

'Mon souvenir de Beckenbauer remonte au Mexique '70, quand au stade Azteca nous avons réussi à battre la grande Allemagne - se souvient Boninsegna -. C'était le match du siècle et il était le capitaine et le réalisateur, celui qui dirigeait l'orchestre de cette grande équipe. Un véritable homme d'équipe, d'une élégance extraordinaire qui a joué avec ce bras blessé mais a quand même réussi à donner le meilleur de lui-même et à dicter le rythme, c'était un véritable homme d'équipe'.

De Sisti : un exemple pour plusieurs générations

'C'était une véritable légende - a déclaré De Sisti -. Grand joueur et grand entraîneur et il y en a vraiment très peu qui y sont parvenus. Un exemple pour plusieurs générations de joueurs pour sa classe sur et hors du terrain. Je suis triste comme si un parent était mort. Je me souviens de la fameuse demi-finale de la Coupe du Monde au Mexique en 1970 lorsque nous avons battu l'Allemagne 4-3 avec l'Italie et je me souviens qu'il s'est blessé au bras et a joué handicapé, malgré tout, il est passé près de marquer et nous a mis en grande difficulté'.

'Le choc est profond, même si je savais que Franz ne se sentait pas bien. Sa mort est une perte pour le football et pour toute l'Allemagne. Il a été l'un des plus grands en tant que joueur et entraîneur, mais aussi en dehors du terrain. Franz était une personnalité exceptionnelle non seulement dans le football et jouissait de reconnaissance dans le monde entier. Tous ceux qui l'ont connu savent que Franz était une grande et généreuse personne. Un cher ami nous a quittés. Il me manquera, il nous manquera à tous !' Ce sont les mots de Lothar Matthäus à Bild sur la disparition de Franz Beckenbauer.