Joe Barone est décédé. Le cœur du directeur général de la Fiorentina a cessé de battre à Milan. Quelques jours auparavant, il avait été victime d'une crise cardiaque, juste avant le début du match de championnat entre l'Atalanta et la Viola. Il aurait eu 58 ans le 20 mars.
Qui était Joe Barone
Peu de temps après l'achat du club par les Della Valle, Rocco Commisso annonçait sa nomination comme son bras droit au sein de la société viola, renforçant ainsi un lien et une collaboration qui avaient décollé quelques années auparavant.
La carrière
Né à Pozzallo, en Sicile, le 20 mars 1966, Barone avait déménagé avec sa famille aux États-Unis, à Brooklyn, à l'âge de 8 ans. Après avoir terminé ses études, il avait commencé une carrière dans le secteur bancaire-financier, interrompue après sa rencontre avec le magnat italo-calabrais qui l'avait intégré dans sa société de télécommunications Mediacom et l'avait par la suite nommé vice-président des New York Cosmos en 2017, peu après en avoir acquis la majorité des parts et les avoir sauvés de la faillite.
La famille et la relation avec Commisso
Le manager sicilien, marié à madame Camilla qui lui avait donné quatre enfants (Pietro qui l'a rendu grand-père il y a un an, Salvatore, Giuseppe ancien footballeur d'Ascoli, Perugia et Salernitana, et Gabriella) était en somme l'homme de Commisso en tout et pour tout dans le monde du football. L'entrepreneur, après l'avoir envoyé à Florence en son nom en attendant de conclure la négociation avec les Della Valle, lui avait ensuite confié la gestion et la direction de la Fiorentina dès le début, preuve de sa confiance et estime totales.
C'était Barone qui représentait le club viola dans les conseils de la Ligue, c'était encore lui qui s'occupait personnellement du marché mais aussi des projets du Viola Park et de la question du stade. Dans certains cas, ses décisions et ses déclarations ont suscité des critiques et des polémiques mais Commisso s'est toujours rangé de son côté : « Plus mes dirigeants sont critiqués, plus Rocco leur sera proche, c'est ma méthode », a toujours répondu le patron de la Viola.
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