La femme la plus importante de la vie de Carlo Verdone a toujours été sa mère, Rossana Schiavina. «Une sainte comme celles des calendriers. Respectable, miséricordieuse, protectrice». Une mère merveilleuse pour l'amour qu'elle donnait. «Elle a aimé immensément mon père, Mario, chercheur et essayiste de cinéma et assistant de Norberto Bobbio à l'université, loin d'elle, joyeuse, spirituelle, émotive. Papa venait d'une famille très pauvre; orphelin de guerre, sa mère réparait les perles pour les sœurs. Ils se sont connus grâce à Cesare Brandi, le critique d'art».
Carlo Verdone, le souvenir de sa mère
Leur maison est devenue un cénacle comme le rappelle le Corriere della Sera. «Un salon où passait toute l'intelligence. Fellini était fou de risotto, Leonard Bernstein dont j'ai la photo pendant que Gianna, mon ex-femme, le nourrit et lui, comme toujours, a le whisky dans une main et la cigarette dans l'autre. Je me souviens de Zeffirelli, Ettore Scola, Bussotti, le directeur Urbini, le violoniste Milstein, ce génie de Benedetti Michelangeli qui vivait presque avec l'accordeur de piano et interrompit ses silences pour nous dire d'accorder le nôtre. Vittorio De Sica avait l'habitude de mâcher une feuille de cedratier depuis la terrasse...».
Et c'est toujours grâce à elle que Carlo Verdone a créé une série de personnages: «Maman m'encourageait à observer, c'est de là que sont nés mes personnages».
Carlo était le fils préféré, plus que Luca et Silvia. Un enfant qui avait peur du noir: «L'obscurité était un problème. Maman m'a acheté une petite lampe à lumière chaude, orange, avec laquelle j'arrivais à m'endormir. À Noël, elle préparait la crèche dans ma chambre et je m'endormais avec les lumières des rois mages. Maman était protectrice avec nous les enfants».
La mort
Une mère qui est partie trop tôt. «À 59 ans, en 1984. Elle est morte d'une horrible maladie neurologique qui commence par l'insomnie et devient ensuite dépression. Elle pleurait souvent. Les médecins - raconte encore Carlo Verdone au Corsera - l'ont prise pour dépression mais c'était le syndrome de Richardson, Steele et Olszewski. Elle a été diagnostiquée en France, en Italie ils n'avaient rien compris. Elle déclenche un déclin lent et inexorable du corps, jusqu'à ce qu'on ne puisse plus tenir debout et qu'on ait du mal à ouvrir les paupières. Elle a souffert pendant quatre ans, et nous avec elle. Papa était dévasté, il voulait mourir».
Il se souvient encore: «Papa ne parlait plus. Mais j'ai réussi à réagir immédiatement, je me suis dit que je devais me souvenir d'elle telle qu'elle était avant la maladie. Le soir de l'enterrement, lors du dîner, nous avons commencé à rire des épisodes les plus joyeux, laissant derrière nous le calvaire de ces quatre années».
Le souvenir
Il y a un parfum aujourd'hui qui lie encore Carlo à sa mère, le parfum Roger & Gallet. «Quand je veux me souvenir d'elle, j'ouvre la bouteille et je vois la scénographie de sa chambre à coucher, qui était enivrée de ce parfum. Et presque encore aujourd'hui, il me semble la revoir»
Avant de partir, sa mère a eu le temps de voir «mes deux premiers films. Elle est venue sur le plateau de Un sacco bello. J'ai tourné Acqua e sapone dans des conditions psychologiques tragiques. Le matin, je tournais et l'après-midi, j'allais la voir à la clinique. Elle a joué un rôle fondamental dans mes débuts théâtraux, à l'Alberichino». Que fit-elle? «J'ai eu une attaque de panique, je voulais annuler le spectacle. Maman a pris le sac avec les objets de mes personnages, et me l'a mis dans la main, m'a donné les clés de la voiture, m'a poussé vers la porte et a dit: vas-y, un jour tu me remercieras. Elle m'a pris par l'oreille comme on le fait avec les enfants qui ne veulent pas aller à l'école. Ce fut un grand succès».
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