Escultor, pintor y partisano italiano, Umberto Mastroianni ha sido uno de los artistas italianos más célebres del siglo XX. Hijo de Vincenzo Mastroianni y de la segunda esposa Luigia Maria Vincenza Conte y tío del actor Marcello Mastroianni, es considerado uno de los más grandes genios de la escultura del siglo XX.
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Los inicios
Nacido en Fontana Liri (Frosinone) el 21 de septiembre de 1910, Umberto Mastroianni fue uno de los pintores y escultores más importantes del siglo XX italiano. Hijo de Vincenzo Mastroianni y Luigia Maria Vincenza Conte, desde joven demostró un gran talento artístico y una pasión por la escultura, hasta el punto de trasladarse a Roma en 1924 para estudiar escultura en el estudio de su tío Domenico. En este período también asistió a los cursos de dibujo de la Academia de San Marcello, antes de trasladarse en 1926 con su familia a Turín, donde perfeccionó sus habilidades artísticas en el taller del escultor Michele Guerrisi. Aquí refinó su estilo, inspirándose en el futurismo de Umberto Boccioni y obteniendo su primer reconocimiento oficial, el Premio del Turismo, ofrecido por el Ministerio de Educación Pública.
La carrera
A partir de 1930 su carrera despegó, comenzando a exponer sus obras en exposiciones nacionales y europeas. Data de 1931 su primera exposición individual, realizada en la "Galería Génova" de Génova, a la que seguirán numerosas exposiciones en las muestras sindicales nacionales, en las Quadriennali de Roma, en las Promotrici de Turín y en las Bienales de Venecia. Durante la Segunda Guerra Mundial se unió a la Resistencia italiana, combatiendo en las formaciones partisanas del Canavese. Un hecho, este, que influirá en sus obras posteriores, que expresarán las cuestiones nacidas de la lucha por la libertad y que desarrollará en él una poética de la resistencia, reconocida también por el crítico de arte Giulio Carlo Argan. Sus obras se convertirán en un símbolo del significado moral de la Resistencia, contribuyendo también a consolidar su fama de escultor comprometido. En los años cuarenta comenzó a experimentar un nuevo arte con materiales pobres, utilizando terracotas, cartones, sacos y yesos, convirtiéndose en el primer escultor abstractista italiano.
Después de la guerra evolucionó hacia el dinamismo plástico, inspirado nuevamente en el arte boccioniano, y con referencias al futurismo, al cubismo y a las obras de artistas como Constantin Brancusi, Jean Arp y Henry Moore. Una vez más, su inspiración está dirigida a la búsqueda del hombre y al valor humano, que emergen de la tragedia y de la guerra. Uno de sus trabajos más significativos de este período es el "Monumento a los Caídos de Cuneo", considerado su obra más bella y premiada en 1973 por la Academia de los Linces. En los años siguientes continúa exponiendo sus obras en importantes exposiciones, recibiendo numerosos reconocimientos, entre ellos el Premio Imperial en Japón. Su investigación artística se desarrolla también en el grabado, con exposiciones de aguafuertes y carpetas litográficas. Colabora también con arquitectos de renombre, como Carlo Mollino y Ettore Sottsass, realizando obras que combinan escultura y arquitectura, además de trabajar también como profesor de escultura en la Academia de Bellas Artes de Bolonia, la Academia de Bellas Artes de Nápoles y la Academia de Bellas Artes de Roma.
La desaparición
Umberto Mastroianni murió a los 88 años el 25 de febrero de 1998, en su casa-museo en Marino, cerca de los Jardines Colonna. Sus restos se encuentran en el cementerio de Carmagnola, cerca de Turín. Hoy la Fundación Umberto Mastroianni y el Museo de la Fundación preservan y valorizan sus obras, dando al público la oportunidad de admirar y estudiar su contribución al arte del siglo XX.
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