El liderazgo de Christian Horner ha sido nuevamente cuestionado después de que el padre de Max Verstappen, Jos, afirmara que Red Bull «corre el riesgo de desmoronarse» si el director del equipo, bajo presión, permanece en su puesto. Horner ha declarado que está «absolutamente confiado» en que permanecerá como jefe de Red Bull por el resto de la temporada de Fórmula 1 después de supervisar a Verstappen liderando un doblete sobre su compañero de equipo Sergio Perez en el Gran Premio de apertura de Bahrein. El trabajo de Horner ha sido sometido a un escrutinio minucioso en las últimas semanas a raíz de las acusaciones contra él por parte de una colega. Horner siempre ha negado las afirmaciones. Pero hablando al periódico Daily Mail, papá Verstappen añadió más leña al fuego cuando dijo: «Hay tensión aquí mientras él (Horner) permanece en su posición. El equipo corre el riesgo de desmoronarse. No puede seguir así. Explotará. Él se hace la víctima, cuando es él quien causa los problemas».
Durante una semana extraordinaria en Bahrein, Horner fue absuelto de las acusaciones por parte de la compañía matriz de Red Bull Racing, Red Bull GmbH, tras una investigación interna sobre las acusaciones de «conducta inapropiada». Pero cientos de mensajes de WhatsApp, que parecían haber sido intercambiados entre Horner y el denunciante, luego se filtraron en el mundo de la F1. Jos Verstappen ha sido acusado en algunos círculos de intentar expulsar a Horner de su trabajo. Pero el padre de 51 años del tres veces campeón del mundo de Red Bull continuó: «No tendría sentido. ¿Por qué lo haría cuando Max está yendo tan bien aquí?». La agencia de noticias Pa se ha puesto en contacto con Red Bull Racing para obtener un comentario. Horner caminó de la mano con su esposa Geri en el paddock una hora y 45 minutos antes de la carrera del sábado. También el accionista mayoritario de Red Bull, el multimillonario tailandés Chalerm Yoovidhya, se unió al dúo en la terraza del equipo en una demostración pública de apoyo a Horner. Hablando después de la caída de la bandera a cuadros, se le preguntó a Horner si está seguro de que permanecerá como director del equipo de Red Bull por el resto de la temporada.
Él respondió: «Absolutamente. Absolutamente». Y continuó: «Tengo el apoyo de una familia increíble, de una esposa increíble, de un equipo increíble y de todos los que son parte de ese equipo. Y mi objetivo es correr, ganar carreras y hacer lo mejor que pueda. Ha sido un día para comenzar la temporada de la mejor manera posible. Mi atención está puesta en este equipo, en mi familia, en mi esposa y en las carreras». Horner también fue interrogado sobre el archivo filtrado que fue enviado desde una cuenta de correo electrónico anónima a 149 miembros del paddock de la F1, incluido el presidente de la Fia, Mohammed ben Sulayem, el director ejecutivo de la F1, Stefano Domenicali, y los otros nueve directores de equipo de la parrilla, así como miembros de los medios. Horner dijo: «No comentaré mensajes especulativos anónimos provenientes de una fuente desconocida. No comentaré qué motivaciones podría tener cualquier persona para hacer esto. Obviamente, no ha sido agradable con algunas atenciones no deseadas, pero la atención está principalmente en los coches y mi atención ha estado en lo que está sucediendo en la pista y el resultado de hoy demuestra dónde está la atención y seguimos adelante. Ha habido un proceso interno largo y completo que ha sido completado por un equipo independiente y la queja presentada ha sido rechazada. Fin. Seguimos adelante».
Horner volverá bajo los reflectores en solo cuatro días, cuando los coches salgan a la pista en las prácticas libres para el próximo Gran Premio en Arabia Saudita. El equipo de Fórmula 1 de Red Bull, afectado por el caso Horner, afirma estar «unido» después de que el padre de Max Verstappen, Jos, afirmara que están «en peligro de desmoronarse» si Christian Horner permanece en su papel de director del equipo. Un portavoz de Red Bull Racing le dijo a la agencia de noticias Pa: «No hay problemas aquí. El equipo está unido y estamos centrados en las carreras». Hablando al periódico Daily Mail después del Gran Premio de Bahrein del sábado, Verstappen Snr declaró: «Hay tensión aquí mientras él (Horner) permanece en su posición. El equipo corre el riesgo de desmoronarse. No puede seguir así. Explotará. Él se hace la víctima, cuando es él quien causa los problemas».
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