«Quisiera agradecer a mi terrible infancia y a la Academia, justo en ese orden». Así Robert Downey Jr comenzó su discurso de agradecimiento al recibir la estatuilla como mejor actor de reparto en la 96ª edición de los Oscar que ganó por su papel en "Oppenheimer". Es la primera estatuilla para el actor estadounidense que ya había sido nominado dos veces. «Agradezco a mi esposa -agregó el actor- Ella me encontró como un cachorro abandonado y como buena veterinaria me trajo de vuelta a la vida. ¿Mi secreto? Necesitaba este trabajo más de lo que él me necesitaba a mí. La referencia es al discurso introductorio del presentador de los Oscar 2024, Jimmy Kimmel, quien al presentarlo había hecho referencia de manera desagradable a su pasado de adicciones.
Lo que dijo Jimmy Kimmel
El presentador Jimmy Kimmel lo había atacado en el discurso de apertura en el Dolby Theatre de Los Ángeles. «Este es el punto más alto de la larga e ilustre carrera de Robert Downey Jr - dijo Kimmel - Bueno, uno de los puntos más altos». El actor de 58 años del Marvel Cinematic Universe de hecho fue arrestado varias veces durante los años '90 por cargos de drogas. Downey Jr. no se rió en absoluto, pero el presentador continuó provocándolo. «¿Tienes en el bolsillo un discurso de aceptación o simplemente un pene muy rectangular?» bromeó.
La vida turbulenta
Robert Downey Jr. es un superviviente de sí mismo, una verdadera rockstar de Hollywood que antes de convertirse en uno de los actores mejor pagados y famosos de todos los tiempos gracias a su interpretación del personaje de Tony Stark en Iron Man, The Avengers y varias películas del universo Marvel, luchó contra adicciones y problemas legales que podrían haber terminado su carrera cuando apenas estaba comenzando.
El debut a los 5 años
Hijo del director Robert Downey Sr., debutó en el cine a solo cinco años en 1970 actuando en Pound y en varias películas para adolescentes en los años '80, hasta el papel protagónico en el biopic Chaplin de 1992 en el que interpreta al gran Charlie Chaplin recibiendo también una nominación a los Oscar (no gana porque contra él estaba un extraordinario Al Pacino en Scent of a Woman).
Las drogas y la cárcel
En 1996, cuando fue detenido por la policía en Sunset Boulevard, todo parecía derrumbarse: Robert Downey Jr. fue encontrado en posesión de drogas y de un arma, un mes después mientras estaba fuera bajo fianza fue encontrado durmiendo en el sofá del vecino de casa donde se había introducido a escondidas, en 1997 no se presentó a uno de los tests antidrogas obligatorios que le fueron impuestos por el tribunal de Los Ángeles y en 1999 después de otras violaciones de la libertad bajo fianza fue condenado a tres años de prisión en Corcoran, California, justo cuando estaba por salir su última película, Black and White.
La vida en prisión
Permaneció en prisión un año, hasta que un juez decidió que su conducta le permitía salir. Durante el período en prisión, Robert Downey Jr. dio una famosa entrevista con Vanity Fair en la que relata su vida detrás de las rejas: duerme en la cama más incómoda de la celda, trabaja a menudo en la cocina (donde admite no saber hacer nada), después de un período de aislamiento se hace amigo de muchos presos, se une también al coro de la prisión y mejora al punto de recordar el cumpleaños de su hermana Allyson, algo que nunca había hecho antes. Sus problemas de adicciones no terminan con la salida de Corcoran (en 2001 es detenido mientras vaga descalzo en estado confusional por Culver City) pero después de actuar en la sitcom Ally McBeal, la carrera de Robert Downey Jr. despega gracias también a la ayuda de amigos.
Los amigos que lo ayudaron
Mel Gibson paga por él la aseguradora necesaria para actuar en Hollywood (ninguna compañía quería asegurarlo más), Ben Stiller lo quiere en su comedia Tropic Thunder y finalmente en 2008 el director Jon Favreau lo elige para Iron Man: «Entendió cómo llevar el personaje a otro nivel» dice a la prensa, «Encontró muchas de sus experiencias de vida en Tony Stark». Una elección que crea uno de los personajes icónicos del cine de acción de los últimos años: Robert Downey Jr. interpreta a Tony Stark en otras dos películas de Iron Man y en otros cinco filmes del universo Marvel hasta 2019. Está sobrio desde 2003, y en 2015 el Gobernador de California le concedió el perdón definitivo. Hoy Robert Downey Jr está entre los actores mejor pagados del mundo, 75 millones de dólares en un solo año entre 2012 y 2013 gracias a la saga de Iron Man y a la decisión de dejar atrás un pasado turbulento.
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