La primera en ser violentada ferozmente por los soldados del Ejército Rojo en enero de 1945 - cuando llegaron a ocupar Prusia Occidental- se llamaba madre Christophora, era la superiora de las catorce monjas que el Papa Francisco ha reconocido como mártires in odium fidei. La violación se usaba no solo como un arma de guerra sino también como un instrumento para intimidar, aterrorizar los territorios ocupados, con el objetivo de aniquilar la Iglesia Católica sobre la cual se vertió todo el odio de los militares soviéticos.
La misma suerte sufrió la hermana Leonis que luego fue deportada a Siberia donde murió en junio de ese año, a solo 32 años, junto a la hermana Mauritia y la hermana Tiburtia. La hermana Sekundina y la hermana Altegard, en cambio, fueron encontradas con el cuerpo desgarrado y una botella en el cuello del útero. Todavía vestían el hábito del orden religioso de Santa Catalina Virgen. La hermana Aniceta resistió como pudo y fue golpeada de inmediato por un disparo de rifle a quemarropa muriendo desangrada. Muchas fueron enterradas en una fosa común, para otras, sin embargo, el cuerpo no fue encontrado. Sin embargo, se conservaron todos los testimonios de la época - precisos y aterradores al mismo tiempo - y la memoria ha llegado hasta nuestros días.
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La orden religiosa nacida en Polonia para dedicarse a los enfermos y a los niños huérfanos perdió en total a 106 religiosas y solo en el otoño de 1953, debido a la situación política de esos años marcada por la Cortina de Hierro y la división de Yalta, fue trasladado a Grottaferrata, cerca de Frascati. El trastorno territorial y político impidió durante décadas iniciar las necesarias investigaciones, la recopilación de testimonios y documentos necesarios para iniciar la causa del martirio en el Vaticano. La lentitud en el reconocimiento de estas mártires también se debe al manto de silencio que envolvió a estas víctimas debido al tema escabroso de las violaciones por parte de los soldados soviéticos. Sin embargo, la mayoría de los eventos fueron reconstruidos en un impresionante y detallado relato gracias a la decisión de la entonces Superiora General, la hermana Arkadia Schmalenbac, que en la posguerra pidió a las monjas sobrevivientes y que habían salido de la zona de guerra que pusieran por escrito de inmediato las experiencias, recuerdos, memorias, testimonios directos.
Durante el asesinato, las Siervas de Dios vestían el hábito religioso. Las monjas asesinadas yacían en el suelo, sus velos habían sido arrancados de la cabeza. Estaban terriblemente ensangrentadas. Los rusos sabían que estaban matando a monjas. Decían "Manaszka" (monja). Escuché de personas laicas que los primeros rusos que vinieron a los territorios prusianos se ensañaron mucho contra las monjas y el hábito religioso. Decían: "Vaticano" se lee en los documentos conservados y entregados al Papa Francisco.
Las catorce monjas mártires eligieron permanecer en los conventos y en las estructuras médicas para no dejar de prestar ayuda a los civiles agotados a pesar de ser plenamente conscientes de los riesgos que correrían. La reputación de los soldados del Ejército Rojo era bien conocida. Parte de las monjas de Santa Catalina logró evacuar antes de la entrada del Ejército Rojo, llegando a Alemania, después de una larga y dramática huida. Los militares soviéticos asaltaron de inmediato el convento y el hospital donde prestaban servicio las religiosas, dirigiéndose luego a los sótanos y búnkeres donde algunas se habían refugiado junto a los médicos y los enfermos. Ninguna ciudad donde trabajaban las monjas de Santa Catalina fue perdonada: Guttstadt, Braunsberg, Danzig, Heilsberg, Rastenburg, Wormditt, territorios hoy polacos pero después de la invasión de 1939 por parte del ejército de Hitler fueron anexados a Alemania: Prusia Occidental, Poznań, la Alta Silesia y la ex Ciudad Libre de Danzig.
El Dicasterio de los Santos ha afirmado que el martirio es claro y formal. "Las monjas permanecieron fieles a su vocación aceptando el riesgo, con tal de permanecer junto a los enfermos, los niños y los huérfanos. A pesar de haber tenido la oportunidad de huir, como lo hicieron otras religiosas incluso de la misma Congregación, permanecieron en su lugar prodigándose por el bien del prójimo. La fama de martirio ha permanecido constante en el tiempo, especialmente en los lugares donde ocurrieron los hechos y dentro de la Congregación de pertenencia".
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