«Ihre Produkte töten», «Sie haben Blut an Ihren Händen». US-Senatoren greifen die CEOs von Meta (Facebook, Instagram), X, TikTok, Snap und Discord in einer Anhörung des Justizausschusses zu den Risiken von Social-Media-Plattformen für Kinder und Jugendliche scharf an. «Sie zerstören Menschenleben und bedrohen die Demokratie. Diese Unternehmen müssen gezähmt werden und das Schlimmste steht noch bevor», kritisierte der republikanische Senator aus South Carolina, Lindsey Graham, und bezog sich dabei auf Big Tech. Seine Worte wurden von dem Applaus dutzender Eltern begleitet, die Fotos ihrer durch soziale Medien getöteten oder traumatisierten Kinder dabei hatten.
Zuckerbergs Entschuldigung
Der CEO von Meta, Mark Zuckerberg, geriet in Verlegenheit und entschuldigte sich bei den Familien. «Es tut mir leid für alles, was Sie durchmachen mussten. Niemand sollte das durchmachen müssen, was Sie durchgemacht haben. Deshalb haben wir so viel investiert, um sicherzustellen, dass andere nicht das erleben müssen, was Sie erlebt haben», sagte er und erläuterte die Bemühungen des Unternehmens: etwa 40.000 Mitarbeiter für die Online-Sicherheit, mehr als 20 Milliarden Dollar, die seit 2016 ausgegeben wurden, und weitere zwei Milliarden, die für dieses Jahr geplant sind. Aber die Senatoren zitierten interne Dokumente der Gruppe, nach denen Zuckerberg sich geweigert hatte, die Teams zu stärken, die für die Identifizierung von Online-Gefahren für Jugendliche zuständig sind. Und Ted Cruz durchbohrte ihn wegen einer Warnung auf Instagram, die Benutzer auf das Risiko hinwies, auf einer Seite ein Bild mit sexuellem Missbrauch von Minderjährigen zu sehen, es aber trotzdem erlaubte, es anzusehen. «Herr Zuckerberg, was zum Teufel haben Sie sich dabei gedacht?», drängte er. Der CEO von Meta rechtfertigte sich damit, dass es hilfreich sein könnte, Benutzer zur Quelle umzuleiten, anstatt den Inhalt zu blockieren. Auch der CEO von TikTok, Shou Zi Chew, prahlte mit den Bemühungen zum Schutz von Minderjährigen, mit 40.000 Mitarbeitern und 2 Milliarden Dollar an geplanten Investitionen für eine Plattform, die in den USA mehr als 170 Millionen monatliche Nutzer hat. Aber auch er geriet ins Visier wegen zahlreicher Vorfälle. Linda Yaccarino verteidigte X mit dem Hinweis, dass es nicht die Plattform der Wahl für junge Leute ist und dass dennoch eine neue Abteilung für die Moderation von Inhalten geschaffen wird. Die Moderation wurde bisher von Elon Musk gelockert, auf dessen Social Media in dieser Woche auch gefälschte Hardcore-Bilder von Taylor Swift erschienen sind.
Anzeigen und Gefahren
Das grundlegende Problem ist, dass die regelmäßig von Online-Plattformen angekündigten Maßnahmen von Beobachtern und Behörden als unzureichend angesehen werden. Und dass im Kongress seit langem verschiedene Gesetzesentwürfe zum Schutz von Minderjährigen vorliegen, von denen bisher keiner verabschiedet wurde: Der neueste ist der des demokratischen Senators Dick Durbin, Vorsitzender des Justizausschusses, der es ermöglicht, Tech-Unternehmen wegen ihrer kinderpornografischen Inhalte zu verfolgen und den Opfern zu ermöglichen, Klage zu erheben. Die Untätigkeit des Kongresses hat Städte und Staaten in den USA dazu veranlasst, selbst aktiv zu werden. Der Bürgermeister von New York hat soziale Medien gerade als «eine Umwelttoxin», «eine Gefahr für die öffentliche Gesundheit» bezeichnet und Maßnahmen angekündigt. Florida plant, soziale Medien für Minderjährige unter 16 Jahren gesetzlich zu verbieten. Im Oktober haben mehr als vierzig US-Staaten eine Klage gegen Meta eingereicht, weil sie glauben, dass seine Plattformen die «mentale und körperliche Gesundheit der Jugendlichen» schädigen, und zitieren Risiken wie Sucht, Cyber-Mobbing oder Essstörungen. Zwei Monate später verklagte New Mexico Meta erneut und beschuldigte seine Plattformen, Kinderkriminalität zu fördern, von Kinderpornografie über Empfehlungsalgorithmen bis hin zur Anstiftung zu Verbrechen.
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