Paul Alexander: Ein Leben im Eisernen Lungen

Paul Alexander, der Mann, der 70 Jahre in einer „Eisernen Lunge“ gelebt hat, ist im Alter von 78 Jahren gestorben, nachdem er fast sein ganzes Leben in seiner Überlebensmaschine eingeschlossen verbracht hatte. Die traurige Geschichte begann im Jahr 1952, als er als Kind Poliomyelitis bekam, die ihn vom Hals abwärts lähmte. Von diesem Moment an lebte er immer in einer Art Eisenkäfig, der für ihn atmete. Trotz der Lähmung gab Paul, auch bekannt als „Polio Paul“, niemals auf und behielt immer ein Lächeln bei allen Herausforderungen, denen er sich stellte: Er machte einen Abschluss, wurde Anwalt, schrieb Bücher und reiste um die Welt. Er wollte nie neue Technologien in Betracht ziehen, die im Laufe der Jahrzehnte entwickelt wurden, blieb aber immer seinem eisernen Lungen treu. Die Entscheidung war nicht falsch, wenn man bedenkt, dass Paul sowohl seine Eltern als auch seinen Bruder überlebt hat. Im Jahr 2015 hatte die Maschine ernsthafte Probleme, wurde aber von Brady Richards, einem Techniker, den Polio Paul über das Netz kontaktierte, repariert. Während seiner Universitätsjahre traf der Mann Claire, mit der er einige Jahre verlobt war. Die „Eiserne Lunge“ ist eine Art Ventilator, eine große gelbe Metallbox, in die der Patient liegen muss, mit dem Gerät fest um den Hals befestigt. Die Maschine ist speziell für Personen gedacht, deren Atemfunktion aufgrund von Poliomyelitis beeinträchtigt ist. Während eines Krankenhausaufenthaltes versuchten die Ärzte, Paul allein atmen zu lassen, indem sie die Maschine ausschalteten und ihn zwangen auszusteigen, aber der Mann fiel sofort in Ohnmacht. Trotz der Verfügbarkeit modernerer Ventilatoren entschied sich Paul, weiterhin seinen „Eisernen Lungen“ zu verwenden, an den er mittlerweile gewöhnt war. Am gestrigen Dienstag (12. März) kündigte die GoFundMe-Seite für Paul sein Ableben an, das am Vortag stattgefunden hatte. Auch sein Bruder Philip wollte Paul Tribut zollen, indem er allen dankte, die zur Spendenaktion beigetragen haben, und die positive Auswirkung hervorhob, die seine Geschichte auf viele Leben hatte.