Papst Franziskus und die Debatte über Sterbehilfe und Palliativmedizin

Während Anfragen von unheilbar Kranken oder schwer Depressiven, die sich freiwillig dafür entscheiden, in die Schweiz zu gehen, um sich in teuren Kliniken behandeln zu lassen und ihren enormen Leiden ein Ende zu setzen, spricht Papst Franziskus in einer langen Botschaft das große Thema der Einsamkeit derjenigen an, die an unheilbaren Krankheiten leiden und keine Hoffnung mehr auf Heilung haben. «Hier kommen die Palliativpflege ins Spiel, die dem Patienten nicht nur medizinische Versorgung, sondern auch menschliche und nahe Begleitung gewährleisten». Darüber hinaus, fügte er hinzu, können ihre Familien nicht allein vor so intensiven Dramen gelassen werden. Die Reflexion, die der Papst entwickelt, richtet sich an Katholiken auf der ganzen Welt, denen er in einer Videobotschaft gebeten hat, für alle «Patienten in der Endphase ihres Lebens und für ihre Familien zu beten, damit sie immer die notwendige Pflege und Begleitung erhalten, sowohl aus medizinischer als auch aus menschlicher Sicht».

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Jeder besonders schwer kranke Patient, der keine Hoffnung mehr auf Heilung hat, sollte von Ärzten, Psychologen, Priestern begleitet werden. Das Thema der Sterbehilfe bleibt unvermeidlich im Hintergrund.

«Jeder Patient hat das Recht auf medizinische Begleitung (...) Manchmal können sie nicht sprechen, manchmal denken wir, sie erkennen uns nicht, aber wenn wir ihre Hand halten, verstehen wir, dass sie in Einklang sind. Heilung wird nicht immer erreicht. Aber wir können uns immer um den Patienten kümmern, den Patienten streicheln», betonte Bergoglio erneut.

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EUROPA

In Europa waren die Niederlande die ersten, die Sterbehilfe und begleiteten Suizid durch ein Gesetz im Jahr 2002 legalisierten. Später wurde das 'Groninger Protokoll' verabschiedet, das die Kriterien für die Durchführung von Kindersterbehilfe festlegt. Belgien war das erste Land, das dem Beispiel der Niederlande folgte. Im Jahr 2003 legalisierte es die Sterbehilfe und erweiterte sie 2016 auf Minderjährige. Luxemburg verabschiedete 2009 ein Gesetz zur Legalisierung der Sterbehilfe und wurde damit das dritte Land in der Europäischen Union, das sie entkriminalisierte. Spanien war das vierte europäische und siebte Land weltweit, das aktive Sterbehilfe entkriminalisierte, indem es das Gesetz im März 2021 verabschiedete. Passive Sterbehilfe und begleiteter Suizid wurden in Spanien bereits seit 1995 entkriminalisiert. Das Gesetz war eines der Schlachtfelder der sozialistischen Regierung von Pedro Sanchez.

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Die Schweiz sieht sowohl indirekte aktive Sterbehilfe (Einnahme von Substanzen, deren Nebenwirkungen die Lebensdauer verkürzen können), als auch passive Sterbehilfe (Unterbrechung der Pflege- und Lebenserhaltungsmaßnahmen) und begleiteten Suizid vor. Tödliche Medikamente können auch an ausländische Bürger verschrieben werden, vorausgesetzt, der Patient spielt eine aktive Rolle bei der Verabreichung des Medikaments. Diese Praxis wurde 2017 im Fall von Fabiano Antoniani, auch bekannt als DJ Fabo, gewählt. Frankreich führte 2005 mit dem Leonetti-Gesetz das Konzept des Rechts auf 'Sterben lassen' ein (die sogenannte passive Sterbehilfe), das Ärzten erlaubt, Palliativpflege zur Linderung von Schmerzen zu verabreichen.

Sterbehilfe ist in ganz Großbritannien illegal. Derzeit kann jede Person, die beim assistierten Suizid erwischt wird, wegen Anstiftung zum Suizid angeklagt und zu bis zu 14 Jahren Gefängnis verurteilt werden. Im November 2021 wurde das Gesetz über den assistierten Suizid in zweiter Lesung im House of Lords verabschiedet. Es zielt darauf ab, die Praxis für unheilbar kranke und geistig fähige Erwachsene in ihren letzten sechs Lebensmonaten zu legalisieren.

In Portugal sind sowohl passive als auch aktive Sterbehilfe verboten, aber ein ethischer Ausschuss kann in einigen verzweifelten Fällen die schwersten Behandlungen abbrechen, mit Ausnahme von Hydratation und Ernährung. In Dänemark und Norwegen ist jede Form von Sterbehilfe illegal. Finnland sieht in seinem Rechtssystem passive Sterbehilfe vor. Aktive Sterbehilfe ist auch in Schweden verboten, während assistierter Suizid toleriert wird.